SANTO DO DIA 4 DE OUTUBRO: SÃO FRANCISCO DE ASSIS.

"Conheço Jesus pobre e crucificado, e isso me basta." Era assim que, segundo a tradição, falava São Francisco de Assis, cuja festa a Igreja celebra hoje, 4 de outubro. O Papa Francisco, que escolheu o nome em homenagem a este santo, definiu-o como "homem de harmonia e de paz".

Da vida fácil ao chamado de Deus

Francisco nasceu em Assis, na Itália, por volta de 1182, em uma família abastada. Tinha muito dinheiro e o gastava com ostentação. Na juventude, só se interessava por "gozar a vida".
Foi à guerra e acabou feito prisioneiro. Depois de libertado, adoeceu, até que ouviu uma voz que lhe perguntou: "Francisco, a quem é melhor servir, ao amo ou ao criado?". De volta a casa, foi compreendendo, na oração, que Deus queria algo mais dele.
Começou então a visitar e a servir os doentes, chegando a dar de presente suas roupas e seu dinheiro. Assim cresciam nele o espírito de pobreza, a humildade e a compaixão.

Vai e repara a minha Igreja

Certo dia, enquanto rezava na igreja de São Damião, pareceu-lhe que o crucifixo lhe dizia três vezes: "Francisco, vai e repara a minha Igreja que, como vês, está toda em ruínas".
Acreditando que o pedido se referia ao templo físico, vendeu roupas da loja de seu pai, levou o dinheiro ao sacerdote e pediu para viver ali. O presbítero permitiu que ficasse, mas recusou o dinheiro. O pai foi buscá-lo, golpeou-o com fúria e, ao ver que o filho não queria voltar para casa, exigiu que lhe devolvesse o dinheiro. Por conselho do bispo, Francisco devolveu ao pai tudo, inclusive a roupa que trazia no corpo.
Mais adiante, ajudou a reconstruir as igrejas de São Damião e de São Pedro. Com o tempo, mudou-se para uma capela chamada Porciúncula, que também reparou e onde passou a viver. Pelos caminhos, costumava saudar as pessoas dizendo: "A paz do Senhor esteja contigo".

Os frades menores

A radicalidade de sua vida foi atraindo pessoas que desejavam seguir seus passos. Assim, em 1210, Francisco redigiu uma breve regra e foi a Roma com seus companheiros, onde obteve aprovação.
Fez da pobreza o fundamento de sua ordem, e o amor a ela se manifestava no modo de vestir, nos utensílios e nos atos dos frades. Apesar disso, eram sempre vistos alegres e contentes.
Considerando-se indigno, Francisco recebeu apenas o diaconato. Deu à sua Ordem o nome de frades menores porque queria que seus irmãos fossem servos de todos e buscassem sempre os lugares mais humildes.

Humildade e pobreza de espírito

Sua humildade não era um desprezo sentimental de si mesmo, mas a convicção de que "ante os olhos de Deus o homem vale pelo que é e não mais". Sobre a verdadeira pobreza de espírito, ele dizia:

"Muitos há que, insistindo em orações e serviços, fazem muitas abstinências e macerações dos seus corpos, mas por causa de uma única palavra que lhes parece ser uma injúria a seu próprio eu ou por causa de alguma coisa que se lhes tire, sempre se escandalizam e se perturbam. Estes não são pobres de espírito, porque quem é verdadeiramente pobre de espírito odeia a si mesmo e ama aquele que lhe bate na face."

Presépio e estigmas

Atribui-se a Francisco o início da tradição do presépio, que se mantém até hoje. Deus lhe concedeu, ainda, o milagre dos estigmas.

Testemunho de respeito e de paz

Ao visitar Assis, em 4 de outubro de 2013, o Papa Francisco afirmou que o santo "dá testemunho de respeito por tudo, dá testemunho de que o homem é chamado a salvaguardar o homem, de modo que o homem esteja no centro da criação, no lugar onde Deus — o Criador — o quis; e não instrumento dos ídolos que nós criamos! Harmonia e paz! Francisco foi homem de harmonia e de paz".

Que a vida de São Francisco, pobre e alegre, nos ensine a buscar o que basta: Cristo crucificado.