• Protetor dos que se encontram na condição de escravidão
• Festa litúrgica dia 16 de fevereiro
ORAÇÃO
Ó Deus, que destes a Santo Onésimo a graça de conhecer-vos quando estava na prisão, já sem esperança de uma vida melhor, por intercessão de Santo Onésimo dai também a nós a graça de conhecer-vos, mesmo estando em nossas prisões interiores. Liberta-nos de toda escravidão como fizestes a Santo Onésimo e fazei de nós evangelizadores pela Palavra e pelo testemunho de vida. POr nosso Senhor Jesus Cristo, vosso vilho, amém.
Santo Onésimo, rogai por nós.
HISTÓRIA
Onésimo era literalmente escravo de um homem rico importante da Frígia, atual Turquia, no final do Século I. Seu "dono" chamava-se Filamon. A bela história de Filemon e Onésimo se cruzam com a história de São Paulo formando uma das mais belas páginas do Novo Testamento.
Aconteceu que Filemon (o dono), sua esposa e filho ouviram uma pregação do Apóstolo Paulo e, tocados pelo poder da Palavras de Deus, converteram-se. São Paulo ministrou o batismo a todoa a família de Filemon e dos dois passaram a ser grandes amigos. Onésimo, por sua vez, não se sabe porque, roubou dinheiro de Filemon, seu amo. Por isso, temendo se duramente castigado, como de fato acontecia, resolveu fugir, Por uma Ironia, o nome Onésimo, em Grego, significa "últil".
Temendo por seu destino, Onésimo fugiu para Roma. Ele sabia que o castigo para os escravos infratores recapturados era uma marca definitiva: eles tinham a legra "F" marcada com brasa na testa. Para os ladrões, isso era quase como morte, pois passavam a ser rejeitados e cruelmente hostilizados. Por isso, Onésimo fugiu para Roma. Lá, porém, deve ter cometido algum outro delito, pois foi preso.
Na prisão, um presente inesperado de Deus: Onésimo conheceu o apóstolo Paulo que, na ocasião, estava preso por perseguição dos judeus, sob o poder da justiça romana. Este encontro mudou a vida de Onésimo. Ao conhecer a história de Jesus Cristo e o poder de sua paixão e ressurreição através do ardoroso Paulo, Onésimo se converteu e descobriu uma vida nova jamais sonhada. Nesse processo de conversão, Onésimo caiu em si, reconheceu seu pecado, confessou-se a Paulo e foi perdodo. Uma nova jornada começava para Onésimo.
Na prisão, Paulo ministrou a Onésimo o batismo. E, tendo Onésimo cumprido sua pena, recebeu a liberdade. Mas Paulo o enviou de volta a seu amo, o também amigo e irmão na fé Filemon. E enviou-o com uma carta, escrita de próprio punho, é uma das páginas mais lidas do Novo Testamento. Nela, Paulo mostra seu coração misericordioso e cheio de amor para com seus filhos espirituais, especialmente Onésimo.
Na carta a Filemon, Paulo explica que está disposto a pagar pelo erro do escravo, caso Filemon não o perdoe, pois tem a concicção de que Onésimo e, cheio do Espírito Santo, escreve: "Venho suplicar-te por Onésimo, meu filho, qu eu gerei na prisão. Ele outrora não te foi de grande utilidade, mas agora se´ra muito útil, tanto a mim com a ti. Eu envio-o a ti como se fosse o meu próprio coração... Portanto, se me consideras teu irmão na fé, recebe-o como a mim próprio". (Filemon 1,8-12).
Conhecedor da santidade de Paulo e do poder da Palavra de Deus, que é capaz de transformar pessoas, Filemon não só perdoou Onésimo como, também deu a ele a liberdade. Depois, reconhecendo a vocação apostólica de Onésimo, Filemon apoiou totalmente seu ex-escravo. Este que passou a ser um pregador da Palavra de Deus tanto oralmente quanto pelo seu exemplo da vida.
Onésimo, como filho espiritual de Paulo ficou muito ligado a seu pai espiritual (Paulo). Paulo, por sua vez, certo da vocação de Onésimo, mesmo da prisão enviou-o à cidade de Colossos como pregador. Depois da maravilhosa experiência em Colossos, Onésimo foi para Éfeso. Lá, foi sagrado bispo, substituindo outro santo e discípulo de Paulo Chamado Timóteo.
A missão espiscopal de Santo Onésimo na cidade de Éfeso foi primissora. Seu ardor missionário e virtudes cristãs ultrapassaram Éfeso e sua fama se espalhou. Por causa disso e de sua liderança cristã fortemente reconhecida. Onésimo foi preso pelas forças do imperador romano Domiciano. Levando a Roma, fou julgado e condenado a morrer apedrejado. Santo Onésimo entregou sua vida por causa de Jesus Cristo e do Evangelho.
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