SÃO GABRIEL DAS DORES.

HISTÓRIA

Francesco Possenti nasceu em 1º de março de 1838, em Assis, na Itália, no seio de uma família influente e numerosa. Seu pai, Sante Possenti, era o governador dee Assis e, posteriormente, ocupou cargos jurídicos importantes em Spoleto. Sua mãe, Agnese Frisciotti, era uma mulher de profunda fé e caridade, mas faleceu precocemente em 1842, quando Francesco tinha apenas quatro anos. Francesco foi o décimo primeiro de um total de treze irmãos.

Ele foi batizado no mesmo dia de seu nascimento, na Catedral de San Rufino, em Assis. Um detalhe histórico marcante é que ele recebeu o sacramento na mesma pia batismal onde, séculos antes, foram batizados São Francisco de Assis e Santa Clara. O batismo foi realizado pelo cônego da catedral, e ele recebeu o nome de Francisco em honra ao santo padroeiro de sua cidade natal.

Francesco cresceu em um ambiente de prestígio social, sendo conhecido na juventude por sua elegância, gosto pela vida social, idas ao teatro e habilidades na caça. Apesar de sua vaidade juvenil e de ser apelidado de "o dançarino" por seus pares, ele demonstrava uma vida de oração constante e uma inclinação precoce à caridade. A perda de sua mãe e a morte de vários irmãos ao longo da juventude trouxeram-lhe crises de melancolia e questionamentos sobre o sentido da vida. Durante uma doença grave, ele prometeu entrar para a vida religiosa casa se curasse, mas adiou a decisão por duas vezes após recuperar a saúde.

O ponto de virada definitivo ocorreu em 1856, durante uma procissão em Spoleto, quando sentiu um chamado interior profundo ao olhar para a imagem de Nossa Senhora. Pouco tempo depois, aos 18 anos, ele superou a resistência do pai e ingressou no noviciado dos Passionistas, adotando o nome de Gabriel de Nossa Senhora das Dores. Dentro da ordem, Gabriel destacou-se por uma busca rigorosa pela perfeição nas pequenas coisas e por uma devoção extrema às dores de Maria, que se tornou o centro de sua espiritualidade. Ele não realizou grandes feitos públicos, milagres estrepitosos ou pregações famosas em vida; sua trajetória foi marcada pelo silêncio, pela obediência e por uma alegria contagiante que impressionava seus superiores e colegas.

Sua saúde, no entanto, era frágil e ele contraiu tuberculose pouco antes de sua ordenação sacerdotal. Gabriel aceitou a doença com resignação e faleceu precocemente em 27 de fevereiro de 1862, no retiro de Isola del Gran Sasso, com apenas 23 anos de idade. Sua fama de cantidade espalhou-se rapidamente após sua morte devido aos inúmeros relatos de graças alcançadas por sua intercessão. Ele foi beatificado em 31 de maio de 1908 pelo Papa São Pio X e canonizado em 13 de maio de 1920 pelo papa Bento XV, que o declarou padroeiro da juventude católica da Itália e da região de Abruzzo. Suas relíquias permaneceram no santuário dedicado a ele em Isola de Gran Sasso, que se tornou um dos centros de peregrinação mais visitados na Europa.