Festa Litúirgica dia 06 de fevereiro.
ORAÇÃO
Deus, nosso Pai, pela força dos santos São Paulo Miki e seus companheiros que, em Nagazaki, chamastes à vida de glória pelo martírio, concedei-nos, por sua intercessão, perseverar até o fim na fé que professamos. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unbidade do Espírito Santo, Amém.
São Paulo Miki e companheirosl rogai por nós.
HISTÓRIA
Paulo Miki nasceu no ano de 1564, na província de Harima, no Japão. Era filho de um nobre e famoso militar japonês, pertencente a uma família de samurais. Sua família era cristã, fruto da evangelização de São Francisco Xavier alguns anos antes de seu nascimento de 1549 a 1551. Paulo Miki recebeu sua formação no Colégio Jesuita der Anziquiama, Japão. Esta formação seria decisiva em sua vida.
Estudando no Colégio Jesuíta, Paulo Miki ter a oportunidade de conhecer mais profundamente a fé cristã. Este conhecimento despertou em seu coração o desejo de se tornar jesuíta. Por isso, pediu seu ingresso na Ordem e foi aceito. Por causa de sua capacidade intelectual e, principalmente, dos dons espirituais que recebera de Deus, Paulo Miki conquistava conversões impressionantes e se tornava uma luz em territória japonês.
Homem de oração profunda, o Irmão Paulo Miki tornou-se um pregador de grande eloquencia. Suas pregações arrebatava os corações e confirmavam os japoneses na fé. Seu desejo de se tornar sacerdote teve que esperar, pois não havia bispo na região japonesa de Fusai. Mesmo assim, Paulo Miki continuou com seu ministério de pregação. Alguns anos depois ele se tornou o primeiro japonês a ser ordenado padre no Japão. Uma ves padre, conquistou inúmeros corações por causa de seu testemunho de humildade e paciência.
O imperador Toyotomi Hideyoshi simpatizavam-se com catoliscimo e permitia-o em suas terras. Porém, de repente, tornou-se um feroz perseguidor da fé em Cristo. O motivo foi político. Por ter conquistado a Coréia, o Japão rompeu relações com a Espanha e com todo o Ocidente. Isso motivou uma terrível perseguição contra oa msi de trezentos mil cristãos japoneses de então. Até missionários franciscanos espanhóis que tinham sido bem recebidos pelo Imperador passaram a ser perseguidos.
Os católicos passaram a ser expulsos do Japão. Muitos, porém, decidiram ficar. E a repressão não tardou. O imperador mangou preder seis franciscanos. Em seguida, prendeu o Padre Paulo Miki juntamente com outros dois jesuítas e um grupo de dezessete leigos companheiros de Paulo Miki e membros de ordens terceiras. Esse grupo de vite e seis cristãos foi vítima de humilhaões e torturas públicas das mais terríveis.
O grupo dos vinte e seis cristãos foi levado para Nagasaki. Tanto nas estradas quando nas cidades foram vítimas de escárnio e zombarias. Alguns dos companheiros de São Paulo Miki eram muito novos. Sabemnos de alguns nomes, como Tomáz Cozaki, 14anos; Antônio, 13 e Luis Ibaraki, 11. Nenhum deles se dispôs a voltar atrás e renunciar à fé em Cristo em troca da liberdade. Todo o grupo dos vinte e seis foram crucificados na colina que ficou conhecida como "Monte dos Mártires", em Nagazaki, no ano de 1597.
Os cristãos que sobreviveram à perseguição se dispersaram para escapar dos massacres. Um grande número deles construiu morada às margens do rio Urakami, perto de Nagasaki. Lá, continuaram a praticar a fé cristã, apesar da ausência de sacerdotes. A Comunidade conseguiu guardar no coração os ensinamentos de São Paulo Miki e de outros evangelizadores que passaram por lá. Quando o Japão voltou a se abrir à Europa, missionários voltaram, igrejas foram reconstruídas em várias cidades e em Nagazaki, perto de onde os cristãos viviam clandestinamente.
A comunidade cristã do Japão passou cerca de 250 anos sem contato com a Igreja Católica. Porém, guardava cuidadosamente três critérios escritos em livros e no coração de todos para reconhecer os verdadeiros líderes e padre católicos: "os padres não são casados, haverá uma imagem de Maria e esta Igreja obedecerá ao papa-sama, isto é ao Bispo de Roma". A comunidade japonesa, inspirada pelo exemplo e ensinamentos de São Paulo Miki e companheiros, manteve a chama acesa da esperança que um dia voltaria a poder manifestar sua fé publicamente. E assim aconteceu.
São Paulo Miki e seus companheiros foram canonizados no ano de 1862, pelo Papa Pio IX. Os ensinamentos e o exemplo que esses mártires deixaram alimentaram a fé dos cristãos japoneses por dois séculos e mieo e, depois disso, até hoje, são inspiração e devoção entre todos os católicos japoneses.
Os 25 companheiros que foram executados ao lado de Paulo Miki na colina de Nishizaka formavam um grupo heterogêneo de religiosos e leigos, unidos pela mesma sentença de morte. Entre os membros da Ordem dos Frades Menores, estavam o espanhol Pedro Bautista, que liderava a missão franciscana no Japão, acompanhado pelos sacerdotes Martinho da Ascensão e Francisco Blanco, pelo clérigo Filipe de Jesus, natural do México, e pelos irmãos leigos Gonçalo Garcia e Francisco de São Miguel. Do lçado da Companhia de Jesus, além de Paulo Miki, foram martirizados os catequistas João de Goto e Tiago Kisai, que foram admitidos na ordem pouco antes da execução.
Um dos aspectos mais marcantes desse grupo foi a presença de três crianças que serviam como coroinhas e auxiliares dos frades: Luís Ibaraki, de doze anos, que recusou ofertas de liberdade em troca da renúncia à fé, Antônio de Nagasaki, de treze anos, e Tomé Kozaki, de quatorze anos. Todos os vinte e seis mártires enfrentaram o trajeto de Quioto a Nagasaki e foram mortos simultaneamente por lanças enquanto estavam presos às cruzes, tornando-se conhecidos coletivamente como os Mártires do Japão.
Jesuítas (Companhia de Jesus)
• Paulo Miki (Seminarista japonês)
• João de Goto (Catequista)
• Tiago Kisai (Catequista)
Franciscanos (Ordem dos Frades Menores)
• Pedro Bautista (Espanhol, superior da missão)
• Martinho da Ascensão (Espanhol)
• Francisco Blanco (Espanhol)
• Filipe de Jesus (Mexicano)
• Gonçalo Garcia (Indiano/Português)
• Francisco de São Miguel (Espanhol)
Leigos Japoneses (Ordem Terceira Franciscana e colaboradores)
• Luis Ibaraki (12 anos)
• Antônio de Nagasaki (13 anos)
• Tomé Kozaki (14 anos)
• Paulo Ibaraki (Irmão de Leão Karasumaru)
• Leão Karasumaru (Líder leito, irmãode Paulo Ibaraki)
• Matias de Meako
• Boaventura de Meako
• Joaquim Sakakibara
• Francisco de Nagasaki
• Paulo Suzuki
• Gabriel de Duisco
• João Kinuya
• Tomé Dangui
• Francisco de Meako (Carpinteiro)
• Cosme Takeya
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