CELEBRAMOS HOJE.

Hoje (13/5), é celebrada em todo o mundo a festa de Nossa Senhora de Fátima, em memória de sua primeira aparição aos pastorinhos nas colinas da Cova da Iria, Portugal, em 1917.

"Não tenham medo. Não lhes faço mal", disse a Virgem Maria naquela ocasião aos três pastorinhos, Lúcia, Jacinta e Francisco, que contemplavam uma senhora vestida de branco, mas brilhante que o sol.

Depois de dizer-lhes, entre outras coisas, que vinha do céu e de pedir que voltassem àquele lugar seis meses seguidos, nos dias 13 à mesma hora, a Mãe de Deus lhe perguntou:

"Quereis oferecer-vos a Deus para suportar todos os sofrimentos que Ele quiser enviar-vos, em ato de reparação pelos pecados com que Ele é ofendido, e de súplica, pela conversão dos pecadores?".

Os pequenos responderam que sim, queriam, e a Virgem advertiu que teriam que sofrer muito, mas que a graça de Deus a fortaleceria.

A Senhora abriu suas mãos e lhes comunicou uma luz que os invadiu. Caíram de joelhos e repetiam humildemente: "Santíssima Trindade, eu vos adoro. Meus Deus, Meus Deus, eu te amo no Santíssimo Sacramento".

A Virgem de Fátima finalmente lhes disse: "Rezem o terço todos os dias para alcançar a paz do mundo e o fim da guerra". Logo elevou-se ao céu.

Nos seguintes meses, as crianças foram ao lugar onde a Virgem os chamava e em sua última aparição ocorreu o chamado milagre do sol, visto por centenas de pessoas. Não muito tempo depois, Francisco e Jacinta morreram com dolorosas enfermidades. Lúcia, a última vidente, se fez carmelita de clausura e faleceu em 2005.

Com o tempo a Igreja reconheceu as aparições milagrosas e a devoção à Virgem de Fátima se expandiu por tudo mundo.~

São João Paulo II, conforme o pedido da Virgem consagrou a Rússia e o mundo inteiro ao Imaculado Coração de Maria e beatificou Jacinto e Francisca no ano 2000 com a presença de irmã Lúcia, que morreu em 2005 e agora segue o seu processo de beatificação.

O papa Francisco também consagrou o mundo inteiro ao Imaculado Coração da Virgem Maria, em outubro de 2013, na presença de mais de cem mil fiéis na Praça de São Pedro, reunidos em torno da imagem original da virgem de Fátima.

"Nossa Senhora de Fátima, com renovada gratidão pela tua presença materna, unimos a nossa voz àquela de todas as gerações que tem chamam beata", disse o Santo Padre, pedindo em seguida: "Protege a nossa vida entre os teus braços".

Em 13 de maio de 2015, ao final da audiência geral de quarta-feira, Francisco também recordou o dia de Nossa Senhora de Fátima e, na saudação aos fiéis de língua portuguesa, convidou-os "a multiplicar os gestos diários de veneração e imitação da Mãe de Deus".

"Confiem-lhe tudo aquilo que são, tudo aquilo que têm; e assim serão capazes de ser um instrumento da misericórdia e da ternura de Deus para seus familiares, vizinhos e amigos", completou.

Em 13 de maio de 2017, no marco do centenário das aparições de Nossa Senhora de Fátima, o papa Francisco canonizou os pastorinhos Jacinta e Francisco Marto, em celebração no santuário de Fátima, Portugal.

>> História de Nossa Senhora de Fátima completa <<

CELEBRAMOS HOJE:

SÃO JOSÉ teve o privilégio de ser esposo de Nossa Senhora, de criar o Filho de Deus e de ser a cabeça da Sagrada Família. É considerado patrono da Igreja, Universal, de uma infinidade de comunidades religiosas e também da boa morte. Sua solenidade é celebrada no dia 19 de março.

"José, filho de Davi, não temas receber Maria por esposa, pois o que nela foi concebido vem do Espírito Santo. Ela dará a luz um filho, a quem porás o nome de Jesus, porque ele salvará o seu povo de seus pecados" (Mt 1,20-21), disse o anho em sonhos ao "justo" São José.

São José é conhecido como o "santo do silêncio" porque não é conhecido por palavras pronunciadas por ele, mas sim por suas obras, sua fé e seu amor por Jesus e em seu santo matrimônio.

Conta a tradição que doze jovens pretendiam se casar com Maria e que cada um levada um bastão de madeira muito seca na mão. De repente, quando a Virgem tinha que escolher entre todos eles, o bastão de José milagrosamente floresceu. Por isso é representado com um ramo florescido.

Junto a Maria, São José também teve que sofrer a falta de pousada em Belém, ver o amor de sua vida dar à luz em um estábulo e ter de fugir do Egito, como se fossem delinquentes, para que Herodes não matasse o menino. Mas, soube enfrentar tudo isto confiando na Providência de Deus.

Com seu ofício de carpinteiro, não pôde comprar os melhores presentes para seu filho Jesus ou garantir que recebesse a melhor educação, mas o tempo que dedicou para atendê-lo e ensinar-lhe sua profissão foram mais que suficientes para que o Senhor conhecesse o carinho de um pai, que também é capaz de deixar tudo para ir em busca do filho perdido.

O casto esposo de Maria é considerado também patrono da boa morte porque teve a sorte de morrer acompanhado e consolado por Jesus e Nossa Senhora. Foi declarado patrono da Igreja Universal pelo papa Pio IX em 1847.

Uma das que mais propagou a devoção a são José foi santa Teresa D’Ávila, que foi curada por sua intercessão de uma terrível enfermidade que quase a deixou paralisada e que era considerada incurável. A santa rezou com fé a são José e obteve a cura. Logo costumava repetir:

“Parece que outros santos têm especial poder para solucionar certos problemas. Mas, a são José, Deus concedeu um grande poder para ajudar em tudo”.

No final de sua vida, a santa carmelita ressaltou: “Durante 40 anos, a cada ano, na festa de são José, pedi uma graça ou favor especial e não me falhou nenhuma só vez. Eu digo aos que me escutam que façam o ensaio de rezar com fé a este grande santo e verão quão grandes frutos vão conseguir”.

CELEBRAMOS HOJE: SANTO ONÉSIMO.

Hoje (16/2), a Igreja celebra santo Onésimo, que foi um escravo fugitivo que e tornou bispo de Éfeso e que morreu mártir ao ser apedrejado em Roma. Seu nome vem do grego e significa "proveitoso". 

Segundo o Martirológico Romano, Onésimo "foi acolhido por são Paulo de Tarso e concebido como filho na fé". Isto ocorreu quando fugia da justiça depois de ter roubado seu amo Filêmon, um cristão fico e líder da Igreja de Colossos (território da atual Turquia).

Foi quando Onésimo entrou em contato com são Paulo, que se encontrava, então, como prisioneiro em Roma. O apóstolo o converteu, batizou e o enviou à casa de seu antigo amo com uma carta de recomendação tal como está escrito em sua carta a Filêmon 10-12: "Venho suplicar-te em favor deste filho meu, que gerei na prisão, Onésimo. Ele poderá ter sido de pouca serventia para ti, mas agora será muito útil tanto a ti como a mim. Torno a enviá-lo para junto de ti, e é como se fora o meu próprio coração".

Nos versículos 18-19 da mesma epístola, Paulo se compromete a pagar as dívidas de Onésimo. "Se ele te causou qualquer prejuízo ou está devendo alguma coisa, lança isto em minha conta. Eu, Paulo, escrevo de próprio punho: Eu pagarei. Para não ter dizer que tu mesmo te deves inteiramente a mim!".

Dos 25 versículos que a carta de São Paulo a Filêmon contém, 12 são dedicados a apresentar Onésimo com seu filho. Em sua carta aos Colossenses (4,7-9), cita novamente Onésimo e conta que voltou à casa de Filêmon e finalmente foi enviado como um verdadeiro irmão:

"Quando ao que me concerne, o caríssimo irmão Tíquico, ministro fiel e companheiro no Senhor, vos informará de tudo. Eu vo-lo envio para este fim, para que conheçais nossa situação e console os vossos corações. Ele vai juntamente com Onésimo, nosso caríssimo e fiel irmão, conterrâneo vosso. Ambos vos informarão de tudo o que aqui se passa".

Ao que parece, Filêmon perdoou e colocou a liberdade seu escravo arrependido e o mandou se reunir de novo com São Paulo.

São Jerônimo conta que Onésimo chegou a ser pregador do Evangelho e, em seguida, bispo de Éfeso por ordem do apóstolo Paulo. Posteriormente, Onésimo foi feito prisioneiro e levado a Roma, onde morreu apedrejado.

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CELEBRAMOS HOJE. SÃO CLÁUDIO COLOMBIERE.

Jesuíta entregue ao Coração de Jesus.

Hoje (15/2), a Igreja comemora são Cláudio Colombiere, sacerdote jesuíta francês do século VXII, que escreveu sobre as visões do Sagrado Coração de Jesus de outra grande santa, Margarida Maria Alacoque.

Quanto canonizou Cláudio em 1992, o papa João Paulo II o apresentou como modelo de jesuíta, recordando como "se entregou por completo ao Sagrado Coração, 'sempre abrasado de amor'. Inclusive, praticou o esquecimento de si mesmo a fim de alcançar a pureza do amor e de elevar o mundo a Deus".

Nascido no sul da França durante 1641, são Cláudio fazia parte de uma família de sete filho, dos quais quatro entraram no sacerdócio ou na vida religiosa. Frequentou uma escola da Companhia de Jesus em sua juventude e ingressou na ordem aos 17 anos.

Como noviço, Cláudio admitiu ter uma "terrível aversão" ao rigoroso tratamento requerido pela ordem, mas o noviciado conseguiu incrementar o seu talento natural, o que o levaria, em seguida, a fazer um voto privado de obedecer as regras o mais perfeitamente possível.

Depois de completar os períodos de estudo, Cláudio foi ordenado sacerdote em 1669. Conhecido como um grande pregador, também ensinou na universidade e serviu como tutor dos filhos do ministro de finanças do rei Luís XIV.

Em 1674, foi eleito superior de uma casa dos jesuítas na cidade de Paray-le-Monial. Nessa época, quanto também foi confessor em um convento de religiosas da localidade, Cláudio fez parte de diversos acontecimento que mudariam sua própria vida e a história da Igreja no Ocidente.

Uma dessas religiosas era santa Margarida Maria Alacoque, que dizia ter experimentado revelações privadas de Cristo, solicitando a devoção ao Seu coração. Entretanto, dentro do convento, esta notícia - que o tempo e a Igreja se encarregariam de mostrar que era verdadeira - foi recebida com certo desprezo.

Durante seu tempo em Paray-le-Monial, o padre  Cláudio se tornou o diretor espiritual desta grande santa e escutou cuidadosamente seu testemunho sobre as revelações, chegando à conclusão deque a Irmã Margarida Maria as tinha recebido, efetivamente, de maneira extraordinária.

Os escritos de Cláudio de la Colombiere e seu testemunho da realidade das experiências da santa ajudaram a estabelecer o Sagrado Coração como um dos pilares da devoção católica. Isto, por sua vez, ajudou a combater a heresia jansenista, que afirmava que Deus não que a salvação de algumas pessoas.

No outono de 1676, o padre Cláudio foi chamado à Inglaterra. Durante um momento de tensão no país religiosamente desgarrado, exerceu seu ministério como capelão e pregador de Maria de Modena, uma católica que havia se tornado a Duquesa de York.

Em 1678, um falso rumor se estendeu sobre um suposto complô católico contra a monarquia inglesa. A mentira levou à execução de 35 pessoas inocentes, entre eles, oito jesuítas. O padre Cláudio não foi assassinado, mas foi acusado, detido e preso em um calabouço durante várias semanas.

O jesuíta francês suportou heroicamente a provação, mas as condições na prisão maltrataram muito sua saúde antes de sua expulsão na Inglaterra. voltou par a França em 1679 e retomou seu trabalho como professor e sacerdote, fomentando o amor pelo Sagrado Coração de Jesus entre os fiéis.

Em 1681, Cláudio Colombiere voltou a Paray-le-Monial, o local das revelações de santa Margarida Maria Alacoque.

Lá, em 1682, quando tinha apenas 41 anos, o sacerdote morreu de um hemorragia interna no primeiro domingo da Quaresma, no dia 15 de fevereiro.

Foi beatificado em 1929 - nove anos depois da canonização de santa Margarida Alacoque - e canonizado em 63 anos depois, por são João Paulo II.

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CELEBRAMOS HOJE, SANTA EULÁLIA DE BARCELONA

MENINA MÁRTIR DOS PRIMEIROS SÉCULOS.

A Igreja celebra hoje (12/2) santa Eulália, uma mártir da Igreja que nasceu em Mérida, Espanha, no final do século III e que morreu aos 12 anos, depois de ser torturada por se recusar e renegar sua fé cristã.

Naquela época, um decreto emitido pelo imperador Diocleciano proibia os católicos de cultuar Jesus Cristo e exigia que adorassem ídolos pagãos. Precisamente no "Martirológio romano", onde se encontra uma lista muito antiga dos mártires da Igreja, há uma frase que diz: "em 12 de fevereiro comemora-se Santa Eulália, mártir da Espanha, morta por proclamar sua fé em Jesus Cristo".

A mártir se tornou prontamente uma das santa mais famosas da Espanha e hoje ostenta o título de prefeita perpétua de Mérida e padroeira desta cidade.

Eulália decidiu protestar ante o governador Daciano contra as leis que proibiam o cristianismo. Do mesmo modo, conta os terríveis métodos de tortura empregados contra ela.

Eulália foi levada à prisão, acorrentaram-na, rasgaram com ganchos seus seios, ombros, todo seu corpo virginal.

Mas, com grande paz e alegria, dizia: "Veja Senhor, que escrevem teu nome em meu corpo. Quão agradável é ler estas letras que assinalam a vitória de Jesus Cristo, que o meu sangue proclame o teu nome!".

Como último tormento, queimaram-na com tochas acesas. A tradição assinala que seu carrascos viram um pomba branca sair de sua boca e voar para o céu.

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CELEBRAMOS HOJE. NOSSA SENHORA DE LOURDES.

Hoje 11/2, a Igreja celebra a festa de Nossa Senhora de Lourdes, que em uma de suas aparições disse à Santa Bernadette. "Não prometo fazer-te feliz neste mundo, mas sim no próximo".

Era 11 de fevereiro de 1858, Bernadette, sua irmã e outra menina foram para o campo para encontrar madeira seca, perto de uma gruta. Para chegar lá, tinham que passar por um riacho. Bernadette não se atrevia a entrar porque a água estava muito fria. Ela começou a tirar os sapatos quando de repente ouviu um forte barulho vindo da gruta.

Aproximou-se para ver o que estava acontecendo e ali naquele lugar apareceu A virgem envolta em uma luz resplandecente, com um traje branco de um tecido desconhecido, uma cinta azul na cintura, um grande véu branco e duas rosas douradas brilhantes que lhe cobriam a parte superior dos pés.

Em suas mãos, a Virgem tinha um grande rosário branco e dourado. Então, juntas, começaram a rezá-lo. No domingo, 14 de fevereiro, Bernadette rezava na gruta a primeira dezena do rosário e Maria apareceu. A menina jogou água benta para garantir que não era uma obra do inimigo. A Virgem sorriu, fez o sinal da cruz com o rosário e rezaram juntas.

Na quinta-feira dia 18, a Virgem pediu a Bernadette que regressasse quinze dias seguidos à gruta. Diante da aceitação e promessa da pequena, Maria prometeu fazê-la feliz no outro mundo. Os rumores das aparições começaram a se espalhar.

Em 19 de fevereiro, Bernadette foi com uma vela abençoada e acesa. Assim, nasceu o hábito de ir com velas para acendê-las diante da gruta. Em 20 de fevereiro, a Senhora ensinou uma oração pessoa a Bernadette.

No domingo, 21, a menina viu que a Virgem estava triste, perguntou o que se passava e Nossa Senhora lhe respondeu: "Orai pelos pecadores". Por esta altura, as autoridades ameaçavam levar Bernadette para a cadeia e todos zombavam dela.

No dia 22, a Virgem não apareceu, mas a menina não perdeu a esperança de volta a vê-la. No dia 23, dez mil pessoas foram ver o que acontecia. A virgem apareceu a Bernadette e pediu que dissesse aos sacerdotes que elevassem ali um santuário, onde se deveria ir em procissão.

A menina foi e comentou com o sacerdote, quem, em troca pediu o nome da Senhora e que florescesse uma roseira silvestre onde ela aparecia.

No dia 24, a pequena contou tudo à Virgem, que somente sorriu. Logo, Maria mandou que rezasse pelos pecadores e exclamou: "Penitência! Penitência! Penitência" Reze pela conversão dos pecadores! Beija a terra pela conversão dos pecadores!". Bernadette fez isso e pediu aos espectadores que fizessem o mesmo.

Em 25 de fevereiro, a Virgem ordenou-lhe beber, lavar os pés na fonte e comer grama. Bernadette, sob direção de Maria, cavou no fundo da gruta e começou a jorrar água.

No dia 26, o primeiro milagre ocorre. O pobre trabalhador Bourriete, que havia mutilado seu olho esquerdo, rezou e esfregou o olho com a água da fonte. Então, ele começou a gritar de alegria e recuperou a vista. Em 27 de fevereiro, a Virgem permaneceu em silêncio, Bernadette bebeu a água da fonte e fez gestos recorrentes de penitência. 

Em 28, Bernadette foi à gruta, mas depois seguiu para os juízes e foi ameaçada de ir para a cadeia. À noite, Catarina Latapie molhou se braço deslocado e o braço e mão recuperaram a sua agilidade, produzindo um segundo milagre.

Na terça-feira, 2 de março, Bernadette foi novamente ao pároco para lhe recordar o pedido da Virgem.

Em 3 de março, a pequena perguntou de novo seu nome e a Virgem sorriu. Naquele dia, uma mãe em desespero levou seu filho que estava quase morto. Colocou-o 15 minutos na água fria e quando chegou em casa notou melhoras na respiração da criança.

No dia seguinte, o menino estava cheio de vida e completamente saudável. Os médicos certificaram o milagre e o chamaram de primeira ordem.

Em 4 der março, no final dos quinze dias, a aparição permaneceu silenciosa. No dia 25 do mesmos mês, a Virgem apareceu a Bernadette, ergueu os olhos ao céu, junto em sinal de oração as mãos que estavam abertas e estendidas em direção ao chão e disse a Bernadette: "Eu sou a Imaculada Conceição".

A menina saiu correndo para dizer ao pároco, que se comoveu diante da revelação do nome já que quatro anos antes tinha sido proclamado o dogma da Imaculada Conceição.

Em 7 de abril, Bernadette na gruta e em êxtase colocou a mão sobre a chama da vela que tinha trazido e não se queimou. Depois da aparição, sua mão estava ilesa e foi comprovado por um médico que testemunhou o ocorrido.

Em 16 de julho, ocorreu a última aparição. Bernadette sentiu o chamado misterioso e ao chegar à gruta se deu conta de que estava cercada e não era possível passar. Dirigiu-se, então, ao outro lado, em frente da gruta, e viu a Mãe de Deus. Me apareceu que estava diante da gruta, na mesma distância que das outras vezes, não via mais do que a Virgem. Jamais a tinha visto tão bela!", disse Santa Bernadette.

Alguns consideram que a aparição de Nossa Senhora de Lourdes é um agradecimento do céu pelo dogma da Imaculada Conceição e é exaltação das virtudes de pobreza e humildade como tinha a pequena Bernadette.

Além disso, afirmam que é um chamado para aceitar a cruz para ser feliz na outra vida, a importância da oração, do Santo Rosário e da penitência com uma misericórdia infinita pelos pecadores e enfermos.

A água da gruta foi analisada por químicos, que assinalaram que é uma água virgem, pura, natural, sem propriedade térmica e na qual nenhuma bactéria sobrevive. Para os cristãos, este é um símbolo da Imaculada conceição. 

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CELEBRAMOS HOJE, SANTA ESCOLÁSTICA.

A virgem irmã de São Bento, padroeira da chuva, protetora contra as tempestades.

Santa Escolástica foi uma religiosa italiana, irmã gêmea de São Bento de Núrsia, que também se consagrou a Deus desde jovem.

Os beneditinos asseguram que, enquanto seu irmão residia em Monte Cassino (Itália), ela se estabeleceu em Plombariola, fundando e governando um convento da mesma regra.

Entretanto, outras fontes dizem que também é provável que tenha vivido em uma ermida com uma ou duas mulheres religiosas na base de monte Cassino, onde há uma antiga igreja que leva o seu nome.

Santa Escolástica nasceu por volta do ano 480, no município italiano de Núrsia, no seio de uma família nobre.

A história mais comum sobre a santa é que costumava rezar e compartilhar sobre a vida espiritual com seu irmão uma vez por ano, quando ia visitá-lo. Mas, como não era permitido entrar no mosteiro, ele saía ao seu encontro.

Sobre sua última visita, são Gregório faz uma notável descrição, na qual a santa, pressentindo que não voltaria a ver ser irmão, pediu-lhe que não partisse naquela noite, mas no dia seguinte, mas São Bento se sentiu incapaz de romper as regras de seu mosteiro.

Então, Santa Escolástica apelou a Deus com uma oração fervorosa, para que intervisse em sua ajuda e, imediatamente, se deu uma forte tempestade que impediu que seu irmão regressasse ao mosteiro.

Os dois santos passaram a noite falando sobre coisas santa e assuntos espirituais. Três dias depois, a santa morreu e seu irmão, que estava envolvido em oração, teve a visão da alma de sua irmã ascendendo ao céu em forma de pomba.

Santa Escolástica é a fundadora do ramo do monarquismo beneditino para mulheres.

Leia a historia completa. 

Conheça:

• Novena

• Terço

• Ladainha

CELEBRAMOS HOJE, O BEATO PIO IX,

O PAPA QUE SE DECLAROU PRISIONEIRO.

Hoje (7/2) a Igreja Católica celebra o beato Pio IX, 255º papa da Igreja Católica. Seu pontificado, de 16 de junho de 1846 a 7 de fevereiro de 1878, é considerado o segundo mais longo da história com um total de 31 anos, 7 meses e 22 dias. O papa João Paulo II o beatificou junto com o papa são João XXIII em 3 de setembro de 2000.

Giovanni Maria Battista Pellegrino Isidoro Mastai Ferretti, papa Pio IX, nascem em Senigallia, Itália, em 13 de maio de 1792. Seus pais eram Gerolamo e Caterina Solazzi, que o batizaram no mesmo dia em que nasceu.

Em 1809 viajou para Roma a fim de continuar os estudos que iniciara em sua cidade natal. Mesmo sem ter uma orientação clara para o sacerdócio, vivia de forma exemplar, como o demonstram alguns propósitos feitos em 1810 após um retiro espiritual: lutar contra o pecado, evitar qualquer ocasião perigoso, estudar "não por ambição de conhecimento", mas para o bem dos outros, o abandono de si nas mãos de Deus.

Ele interrompeu seus estudos em 1812 devido a uma doença e foi exonerado do serviço militar. Em 1815, tentou ingressar na Guarda Pontifícia, mas também teve que desistir devido a problemas de saúde. Giovanni Maria sofria de epilepsia desde muito jovem, doença que foi diminuindo com o passar dos anos até desaparecer completamente, acredita-se, graças à intercessão de Nossa Senhora de Loreto.

Ele recebeu as ordens menores em 1817, o subdiaconato em 1818 e o diaconato em 1819. Nesse mesmo ano foi ordenado sacerdote. Celebrou sua primeira missa na Igreja de Santa Ana dos Carpinteiros, do Instituto Tata Giavanni, do qual foi nomeado reitor, cargo que ocupou até 1823.

O padre Giovanni Maria já dava claros indícios da sua personalidade: um homem de oração constante, consagrado ao ministério da Palavra e do sacramento da Reconciliação; sempre perto dos mais humildes e necessitados.

Ele soube conciliar a vida ativa com a contemplativa de maneira admirável. Muito dedicado ao trabalho pastoral e social, mostrava-se também muito recolhido, dada a sua intensa devoção eucarística e a sua piedade à Virgem.

Em 1820 deixou o Instituto Tata Giovanni e empreendeu uma viagem ao Chile, acompanhando o núncio apostólico, do Giovanni Muzzi. Ficou nesse país até 1825.

Voltando a Itália, em 1825, foi eleito diretor do Asilo São Miguel, importante obre eclesial a serviço da comunidade, que foi reformada pro ele de forma eficaz. Aos 36 anos, foi nomeado bispo e enviado à arquidiocese de Spoleto. Esta foi uma fase muito difícil da sua vida dada a sua juventude e a imensa responsabilidade que foi colocada sobre os seus ombros.

Em 1832, dom Giovanni Maria foi transferido para outra diocese, desta vez para Imola, onde continuou o seu estilo de pregador fecundo e persuasivo, pronto para a caridade com todos, pai zeloso dos seus sacerdotes diocesanos, clérigos e seminaristas, promotor de iniciativas em favor da educação dos jovens. Em 1840, com apenas 48 anos, dom Giovanni Maria foi criado cardeal.

Na tarde de 16 de julho de 1846, o cardeal Giovanni Maria foi eleito para e assumiu a Sé de São Pedro com o nome de Pio IX.

Durante o seu pontificado, devido às circunstâncias políticas derivadas da unificação da Itália e da perda dos Estados Pontificios, a sua tarefa tornou-se extremamente difícil. Foram tempos muito difíceis que o papa teve de enfrentar com sabedoria e prudência.

Por isso, o papa Pio IX é reconhecido como um dos maiores pontífices, "Vigário de Cristo" e ao mesmo tempo cumprindo um papel político, assumido para o bem da Igreja de Cristo.

A sua obra doutrinal implicava uma visão programática destinada a enfrentar os principais problemas e ameaças tanto para a Igreja como para a civilização cristã: condenava as sociedades secretas, a maçonaria, o comunismo e o liberalismo.

Dentre as ações ou medidas mais marcantes do papado de Pio IX, pode-se destacar: a restauração da hierarquia católica na Inglaterra, Holanda e Escócia; a definição solene, em 8 de dezembro de 1854, do dogma da Imaculada Conceição; o envio de missionários para as zonas do norte da América e da Europa, para a Índia, Birmânia, China e Japão; a promulgação do Syllabus errorum, na qual alertava para os erros do chamado modernismo; a celebração, com particular solenidade, do XVII centenário do martírio dos apóstolos Pedro e Paulo; a celebração do Concílio Ecumênico Vaticano I, iniciado em 1869 e concluído (por suspensão) em 18 de julho de 1870. Durante esse concílio, foi estabelecido a chamada doutrina da infalibilidade do papa.

Após a queda de Roma em 20 de setembro de 1870 e o fim do poder temporal do papa, Pio IX trancou-se no Vaticano, declarando-se "prisioneiro". Sua posição se tornou um exemplo de dignidade e desapego da ordem temporal por ser um exercício de liberdade religiosa da ordem temporal por ser exercício de liberdade religiosa, firme diante do pode secular.

Em 7 de fevereiro de 1878, com sua piedosa morte, terminou seu pontificado.  

CELEBRAMOS HOJE SÃO PAULO MIKI E COMPANHEIROS MÁRTIRES.

A caminho de sua morte, os mártires do Japão entoavam louvores a Deus. Quando chegaram a Nagasaki, foram crucificados e são Paulo Miki pregou: "Declaro-lhes, pois, que o melhor caminho para conseguir a salvação é pertencer à religião cristã, ser católico". Sua festa é celebrada hoje (6/1).

São Paulo Miki, oriundo do Japão, nasceu em 1566 em uma família rica. Recebeu educação com os jesuítas e mais tarde ingressou na Companhia de Jesus. Sendo Sacerdote, tornou-se um grande pregador.

Nessa época, a perseguição contra os cristãos e os missionários se recrudesceu. Em vez de fugir, seguiam ajudando os cristãos. Padre Paulo Miki foi preso junto a outros cristãos.

Os perseguidores cortaram a orelha esquerda dos 26 prisioneiros e depois, ensanguentados, fizeram-nos caminha de povoado em povoado em pleno inverno com a finalidade de atemorizar os que pretendiam se tornar católicos.

Em Nagasaki, os leigos do grupo puderam se confessar com os sacerdotes e, em seguida, todos foram crucificados. Foram atados com cordas e cadeados nas pernas e braços. Além disso, sujeitaram-se ao madeiro com uma argola de ferro ao pescoço.

Algumas testemunhas de seu martírio relataram que, "uma vez crucificados, era admirável ver o ardor e a paciência de todos. Os sacerdotes animavam os outro a sofrer tudo por amos a Jesus Cristo e a salvação das almas". 

Os mártires, que eram jesuítas, franciscanos e leigos (adultos, jovens e meninos), nesse momento cantavam, rezavam e invocavam Jesus, Maria e José. Também aconselhavam os presentes a se manterem fiéis à santa religião sempre.

"Meu Senhor Jesus Cristo me ensinou com suas palavras e seus bons exemplos a perdoar os que nos ofenderam, eu declaro que perdoo o chefe da nação que deu a ordem de nos crucificar e todos os que contribuíram com o nosso martírio, e lhes recomendo que se façam instruir em nossa santa religião e se façam batizar". disse São Paulo Miki. 

Depois, olhando seus companheiros, são Paulo os dava ânimo. Nos rostos dos mártires se via uma grande alegria por dar sua vida por Deus.

Finalmente, os carrascos tiraram suas armas e transpassaram duas vezes com suas lanças cada um dos crucificados. Morreram em 5 de fevereiro de 1597. 

CELEBRAMOS HOJE SÃO BRÁS.

PADROEIRO DAS ENFERMIDADES DA GARGANTA E DOS LARINGOLOGISTAS

SÃO BRÁS, médico e bispo do Sebaspe, Armênia, era conhecido por obter curas milagrosas com sua intercessão. Certo dia, salvou um menino que estava sufocando por um espinho de peixe agarrado na garganta. Foi daí que surgiu o costume de abençoar as gargantas no dia de sua festa que é celebrado em 3 de fevereiro.

São Brás nasceu no seio de uma família pomposa de pais nobres. Recebeu educação cristã e se consagrou como bispo quando era ainda muito jovem. Com a perseguição aos cristãos, por inspiração divina, retirou-se a uma cova nas montanhas, frequentada por feras selvagens, às quais o santo atendia e curava quando estavam doentes.

Quando alguns caçadores foram procurar animais para os jogos da areia no bosque do Argeus, encontraram muitos deles que estavam esperando fora da cova onde estava São Brás.

O Santo justo se encontrava orando e foi tomado prisioneiro. Calpúrnio Agrícola, governador da Capadócia, buscou fazer com que São Brás renegasse a fé, mas não conseguiu. O tempo na prisão serviu ao santo para interceder a Deus e obter curas para alguns detentos.

Ele sofreu muitas ameaças e flagelos para que renunciassem a fé, mas, por amor a Cristo e à Igreja, renunciou à própria vida e foi decapitado no ano de 316.

São Brás foi um pastor muito querido pelos fiéis. Durante o seu cativeiro, na escuridão do calabouço, obteve de presente de algum de seus amigos um par de velas, com as quais recebia luz e calor. Por isso, na representação iconográfica, o santo aparece portando duas velas.

CELEBRAMOS HOJE, SÃO JOÃO BOSCO.

"Um só é meu desejo: que sejam felizes no tempo e na eternidade", escreveu pouco antes de sua morte são João Bosco, cuja memória litúrgica é recordada hoje (31/1). O fundador da Congregação Salesiana (os salesianos) ficou também conhecido como patrono e mestre da juventude.

João Melchior Bosco Occhiena nasceu 16 de agosto de 1815 na aldeia del Becchi, perto de Morialdo em Castelnuovo (norte da Itália), em uma família muito humilde. Quando tinha dois anos, seu pai morreu e sua mãe, a serva de Deus Margarida Occhiena, sendo analfabeta e pobre, foi responsável pela educação dos seus filhos.

Aos nove anos, João Bosco teve um sonho no qual viu uma multidão de meninos que brigavam e blasfemavam. Ele tentou silenciá-los com os punhos. Então, apareceu Jesus Cristo e lhe disse que devia ganhar os meninos com a mansidão e a caridade e que sua professora seria a Virgem Maria. A mãe de Deus disse: "a seu tempo compreenderá tudo".

Não conseguiu entender este sonho inicialmente, mas deus mesmo o foi esclarecendo de diferentes maneiras com o tempo.

Dom Bosco teve que estudar e trabalhar ao mesmo tempo, com seu desejo de ser sacerdote. Ingressou no seminário de Chieri e conheceu são José Cafasso, que lhe mostrou as prisões e os bairros onde havia jovens necessitados. Foi ordenado sacerdote em 1841.

Iniciou o oratório salesiano, no qual todo domingo se reunia com centenas de meninos. No começo, esta obra não tinha um lugar fixo, até que conseguiram se estabelecer no bairro periférico de Voldocco. Depois de uma enfermidade que quase lhe custou a vida, prometeu trabalhar até o final por Deus através dos jovens.

São João Bosco se dedicou inteiramente a consolidar e estender sua obra. Deu alojamento a meninos abandonados, ofereceu oficinas de aprendizagem e, sendo um sacerdote pobre, construiu uma igreja em honra a são Francisco de Sales.

Em 1859, fundou os salesianos, tomando como modelo são Francisco de Sales. Mais adiante, fundou as filhas de Maria Auxiliadora e os cooperadores salesianos. Além disso, construiu a basílica de Nossa Senhora Auxiliadora, em Turim, e a basílica do Sagrado Coração, em Roma, somente com doações.

Morreu em 31 de janeiro de 1888. Foi beatificado em 1929 e canonizado em 1924.  

CELEBRAMOS HOJE, SANTA FRANCISCA DE SALES.

Celebramos hoje (10/1), 14 dias antes da festa de São Francisco de Sales, santa Francisca de Sales, fundadora de uma congregação. 

Santa Francisca (1844-1914), cujo nome civil era Léonie Aviat, também nasceu na França, tal como o santo, e que foi formada no mosteiro da Visitação de Troyes, pertencente à ordem religiosa fundada pelo Doutor da Igreja.

Na juventude sentiu o chamado vocacional cada vez mais forte. Foi assim que conheceu uma instituição de caridade para jovens trabalhadores fundada pelo beato Padre Louis Brisson, que havia sido seu capelão no mosteiro da Visitação.

O padre queria fundar uma congregação de freiras para instruir as jovens na fé e Léinie se ofereceu para tal missão.

No dia 30 de outubro de 1868, Léonie vestiu o hábito religioso, junto com outra antiga companheira de internato, e assumiu o nome de Francisca de Sales.

Ela professou os votos com uma companheira e nasceu a Congregaçaõ das Oblatas de São Francisco de Sales. Aos poucos as obras em favor das jovens se expandirem em vários países e como superiora enviou missionários para África do Sul e ao Equador.

Teve que sofrer a expropriação de várias de suas obras na França por causa de uma perseguição religiosa que entrou em vigor. Refugiou-se na Itália com o seu conselho, mas continuou promovendo o desenvolvimento da congregação.

Esta grande freira que trabalhou por um futuro melhor para os jovens e os necessitados morreu no dia 10 de janeiro de 1014.

"No centro do seu empenho e do seu apostolado, a Irmã Francisca de Sales coloca a oração e a união a Deus, onde ela encontra a orientação e a força para vencer as provas e dificuldades, e persevera, até ao vim da sua existência, nesta vida de fé, desejando deixar-se conduzir pelo Senhor", disse são João Paulo II durante a missa de canonização em 2001.

CELEBRAMOS HOJE, SÃO SEVERINO.

A Igreja celebra hoje (8/1) são Severino de Norico, santo do século V.

Severino foi um homem apaixonado por anunciar o Evangelho e muito preocupado com a salvação da almas. Ele chamava constantemente à conversão e à penitência. Tinha e dom de curar os enfermos e aconselhar os desorientados. Contudo, era fundamentalmente um homem simples e de caridade intensamente vivida: "Se querem ter a bênção de Deus, respeitem muito o que corresponde aos outros", costumava dizer o santo.

São Severino nasceu em Roma em uma família nobre e rica. Para responder o chamado de Deus, quis separar-se do mundo e viver como eremita. Passou alguns anos sob esse regime espiritual até que, comovido pela destruição e morte que as invasões bárbaras deixaram seu trajeto, decidiu colocar-se ao serviço das populações devastadas. Assim, abandonou as terras ao redor de Roma e foi pregar às margens do rio Danúbio, entre a Áustria e a Alemanha.

"Removerei do seu corpo o coração de pedra" (Ez 11,19-20).

Naquela região, ainda província do Império Romano, ficou na cidade de "Asturis", onde profetizou que se os habitantes não se distanciassem dos vícios e voltassem a Deus com orações, sacrifícios e obras de caridade, sofreriam um castigo terrível. Infelizmente, ninguém levou essa previsão em consideração.

Essa rejeição motivou Severino a dirigir-se para Cumaná (ou Cumagenis), província próxima. Não demorou muito para que as hordas dos hunos chegassem da Hungria e deixassem Asturis semidestruída e a sua população massacrada.

"Dar-lhes-ei um coração de carne" (Ez 11,19-10)

Em Comagenis, Severino profetizou também castigos se os habitantes não se convertessem. Ninguém acreditou inicialmente nele, por isso poderia se pensar que a cidade sofreria o mesmo destino de Asturis. No entanto, um sobrevivente dessa localidade chegou a Cumanegis e testemunhou o que aconteceu com a sua cidade de origem: ninguém em Asturis deu ouvidos aos avisos de Severino; e como não ouviram a voz do homem que os queria ajudar, não se prepararam para defender a sua terra e continuaram a viver levianamente.

Quando os hunos chegaram, cometeram mil atrocidades sem encontrar resistência. Em Comagenis, então, os moradores foram rezar nos templos, fecharam cantinas e locais de má convivência, e mudaram de comportamento fazendo sacrifícios e penitências. A população, instruída, organizou-se para se defender e deter o invasor. Infelizmente, toda a preparação e esforço de defesa pareciam insuficientes.

Foi nesse momento que aconteceu algo que mudou o rumo dos acontecimentos: enquanto o inimigo estava à espreita, ocorreu na região um terremoto de tal magnitude que os humos ficaram com medo. Eles consideraram o que aconteceu como um sinal de mai presságio. Assim os invasores decidiram fugir e não entrar na cidade.

Terminado o episodio, são Severino conquistou o respeito de todos, até mesmo dos bárbaros que se apavoraram só de ouvir seu nome. A partir de então, foi Severino quem se tornou o defensor dos povoados invadidos e de suas vitimas.

Sua fama aumentou ainda mais por causa das curas milagrosas que fazia. Ele não era um "simples taumaturgo". Severino ensinava que às vezes Deus permite o sofrimento como meio de chegar até Ele. Precisamente, a tradição conta uma curiosa história em que o santo diz ao seu discípulo Bonoso: "Se você está doente, pode se tornar santo. Mas se você estiver muito saudável, pode se perder". E o fato é que, durante 40 anos, Bonoso sofreu de uma doença dolorosa. Bonoso finalmente entendeu que Deus havia usado aquele sofrimento para torná-lo mais santo, mais forte e mais completo.

São Severino gostava de repetir frases da Bílblia e de lembrar sempre que todo pecado tem consequências e que, em muitas ocasiões, dada a gravidade ou insistência da falta, os castigos podem vir do céu.

Durante 30 anos Severino dedicou-se a fundar mosteiros. Ele caminhou descalço pelas imensas planícies da Áustria e da Alemanha, mesmo durante o inverno, mesmo que nevasse. A simplicidade no vestir, usava uma túnica surrada, e a vocação para o serviço lhe rendeu o carinho de todos.

No dia 6 de janeiro de 482, teve a premonição da sua própria morte e mandou chamar as autoridades civis da cidade de Noricum (a província do Império onde vivia) para lhes pedir que respeitassem os direitos dos demais se quisessem ter a bênção de Deus. "Ajudem os necessitados e se esforcem por ajudar o máximo possível os mosteiros e os templos", pediu o santo.

Severino morreu em 8 de janeiro de 482 depois de repetir as palavras do Salmo 150: "Todo ser que respira louva e Iahweh". Seis anos depois, seu túmulo foi aberto e seu corpo foi encontrado incorrupto. Quando levantaram suas pálpebras, os que faziam a exumação viram que seus olhos azuis brilhavam como quando ele estava vivo. Suas relíquias estão hoje em Nápoles, Itália.  

CELEBRAMOS HOJE SÃO JOÃO NEUMANN

"Não me arrependi jamais de ter me dedicado à Missão na América", escreveu uma vez o missionário são João Nepomuceno Neumann, quarto bispo da Filadélfia, nos Estados Unidos, e fundador do primeiro sistema de educação católica neste país. A festa deste grande religioso redentorista é celebrada hoje (5/1).

Neumann nasceu na Bohemia, atual República Tcheca, em 1811. Frequentou a escola em Budweis, onde entrou para o seminário em 1831. Quando já tinha completado sua preparação para ser ordenado, seu bispo decidiu que não realizaria mais ordenações. 

João Escreveu para vários bispos, mas nenhum queria sacerdotes naquele momento. No entanto, o santo não se desanimou, aprendeu inglês, trabalhando em uma fábrica e, assim, pôde escrever aos bispos dos Estados Unidos.

O bispo de Nova York aceitou ordená-lo e, por isso, teve que deixar sua família e migrar para uma terra distante. Nos Estados Unidos, tornou-se um dos 36 presbíteros para 200 mim católicos e sua paróquia ia desde Ontario, no Canadá, até a Pensilvânia. 

Passava a maior parte do tempo visitando os povoados, subindo montanhas para visitar os doentes, ensinando em cabanas e, quando não encontrava uma capela ou um altar, celebrava a missa numa simples mesa. Fazia de tudo para que seus fiéis não ficassem sem os sacramentos.

Com o tempo, sentiu o chamado a ingressar em uma comunidade religiosa e ingressou aos redentoristas . Fez sua profissão em Baltimore em 1842. Destacou-se por sua piedade e amabilidade. Graças ao sue conhecimento de seis idiomas, estava apto para o trabalho na sociedade norte-americana daquele tempo, onde também havia muito migrantes.

Em 1847, foi nomeado visitador dos redentoristas nos Estados Unidos. Ao fim de seu serviço, seus irmãos religiosos estavam melhor preparados para ser uma "província ou inspetoria religiosa" autônoma. Fato que se concretizou em 1850.

Padre Neumann foi ordenado bispo da Filadélfia em 1852. Organizou um sistema diocesano de escolas católicas e se tornou fundador da educação católica no país. Do mesmo modo, fundou as Irmãs da Ordem Terceira de São Francisco, para ensinar nas escolas, e construiu mais de 80 igrejas durante seu episcopado.

São João Nepomuceno Neumann era de baixa estatura, e, embora nunca tenha tido uma saúde robusta, realizou uma grande atividade pastoral e literária. Escreveu muitos artigos em revistas, jornais católicos, publicou dois catecismos e até uma história da Bíblia para estudantes.

Em 5 de janeiro de 1860, com apenas 48 anos, morreu de repente enquanto caminhava pela rua, antes mesmo que pudesse receber os últimos sacramentos. Foi beatificado em 1963 pelo papa Paulo VI e canonizado em 1977 pelo mesmo pontífice.

CELEBRAMOS HOJE A SOLENIDADE DE SANTA MARIA MÃE DE DEUS.

A Solenidade de Santa Maria Mãe, Mãe de Deus é a primeira Festa Mariana que apareceu na Igreja Ocidental, começou a ser celebrada em Roma no século VI, provavelmente junto com a dedicação (no dia 1° de janeiro) do tempo "Santa Maria Antiga" no Foro Romano, uma das primeiras igrejas mariana de Roma.

A antiguidade da celebração mariana pode ser constatada nas pinturas com o nome de "Maria, Mãe de Deus" (Theotókos) que foram encontradas nas Catacumbas ou antiquíssima subterrâneas que estão cavados debaixo da cidade de Roma, onde se reuniam os primeiros cristãos para celebrar a Missa no tempos das perseguições.

Mais adiantes, o rito romano celebrava no dia 1° de janeiro a oitava de Natal, comemorando a circuncisão do Menino Jesus. Após desaparecer a antiga festa mariana, em 1931, o Papa Pio XI, por ocasião do XV centenário do concílio de Éfeso (431), instituiu a Festa Mariana para o dia 11 de outubro, em memória deste Concílio, no qual se proclamou solenemente a Santa Maria como verdadeira Mãe de Cristo, que é verdadeiro Filho de Deus; mas na última reforma do calendário (logo após o concílio Vaticano II) a festa foi transferida para o dia 1° de janeiro, com a máxima categoria litúrgica, de solenidade, e com título de Santa Maria, Mãe de Deus.

Desta maneira, esta Festa Mariana encontra um marco litúrgico mais adequado no tempo de Natal do Senhor; e ao mesmo tempo, todos os católicos começamos o ano pedindo a proteção da Santíssima Virgem Maria.

O Concílio de Éfeso.

No ano de 431, o herege Nestor atreveu-se a dizer que Maria não era Mãe de Deus, afimando: "Então Deus tem uma mãe? Pois então não condenemos a mitologia grega, que atribui uma mãe aos deuses". Frente a isso, 200 bispos do mundo se reuniram em Éfeso (a cidade onde a Santíssima Virgem passou seus últimos anos) e iluminados pelo Espírito Santo declararam: "A Virgem Maria é Mãe de Deus porque seu Filho, Cristo, é Deus". E acompanhamos por todo o gentio da cidade que os rodeava portanto tochas acesas, fizeram uma grande procissão cantando: "Santa Maria, Mãe de Deus, rogai por nós pecadores agora e na hora de nossa morte. Amém.

Também São Cirilo de Alexandria ressaltou: "Dir-se-á: a Virgem é mãe da divindade? A isso respondemos: o Verbo vivente, subsistente, foi gerado pela mesma substância de Deus Pai, existe desde toda a eternidade... Mas no tempo ele se fez carne, por isso pode-se dizer que nasceu de mulher".

Mãe do Menino Deus

É a partir desse fiat, faça-se que Santa Maria respondeu firme e amorosamente ao Plano de Deus; graças a sua entrega generosa Deus mesmo pôde se encarnar para nos trazer a Reconciliação, que nos livra das feridas do pecado.

A donzela de Nazaré, a cheia de graça, ao assumir em seu ventre o Menino Jesus, a Segunda pessoa da Trindade, torna-se a Mãe de Deus, dando tuto de si para seu Filho: vemos pois que tudo nela aponta a seu Filho Jesus.

É por isso, que Maria é modelo para todo cristão que busca dia a dia alcançar sua santificação. Em nossa Mãe Santa Maria encontramos a guia segura que nos introduz na vida do Senhor Jesus, ajudando-nos a conformar-nos com Ele e poder dizer como o Apóstolo "vivo eu mas não eu, é Cristo que vive em mim". 

CELEBRAMOS HOJE, NOSSA SENHORA DÓ

A EXPECTATIVA PELO NASCIMENTO DE JESUS.

Diz o Evangelho que "Maria guardava todas as coisas em seu coração" (Lc 2,19). E este mesmo coração guardou as aspirações santa da mãe de Deus por ver o seu Filho nascido. É isto o que a Igreja celebra hoje, 18 de dezembro, com a festa da Expectação do parto de Nossa Senhora, popularmente chamada de Nossa Senhora do Ó.

Esta devoção mariana surgida em Toleto, na Espanha, na época do X Concílio, presidido pelo Arcebispo Santo Eugênio, quando se estipulou que a festa da Anunciação fosse transferida para o dia 18 de dezembro.

Santo Eugênio foi sucedido no cargo pro seu sobrinho, Santo Ildefonso, que determinou que a festa fosse celebrada neste mesmo dia, mas com o título de Expectação do Parto da Beatíssima Virgem Maria.

Estas festa ressalta não apenas os anseios da Virgem Maria por ter o Menino Jesus em seus braços, mas também as expectativas de milhares de gerações que suspiram pela vinda do Salvador do mundo, desde Adão e Eva. Todo esse ardoroso desejo da humanidade se recolhe e concentra no coração de Maria, como no maus puro e limpo dos espelhos.

A denominação de Nossa Senhora do Ó se deu em razão as antífonas cantadas entre os dias 17 e 23 de dezembro antes e depois da recitação do Magnificat na oração das vésperas. Todas elas começam por um invocação a Jesus, que, no entanto, nunca é chamado pelo nome, e todas incluem o apelo "Vinde".

Essas antífonas começam sempre pela interjeição exclamativa Ó, como expoente altíssimo do fervor e ardente desejo da Igreja, que suspira pela vinda pronta de Jesus. Isso inspirou o povo espanhol a este título de Nossa Senhora.

Tais antífonas são inspiradas pelos textos do Antigo Testamento que anunciam o Messias. Desde a primeira à última, Jesus e invocado como Sabedoria, Senhor, Raiz, Chave, Estrela, Rei e Emanuel.

Em latim, essas palavras são Sapientia, Adonai, Radix, Clavis, Oriens, Rex Emmanuel. Ao ler apenas as suas iniciais da última para a primeira, forma-se o acróstico "Ero Cras", que pode ser traduzido como "Virei amanhã". É a proclamação do Senhor que vem.

No Brasil, o culto e a devoção a Nossa Senhora do Ó chegou por meio dos portugueses, tendo se popularizado com a freguesia de Nossa Senhora do Ó, em São Paulo (SP).

A imagem de Nossa Senhora do Ó, geralmente, é representada com Maria tendo a mão esquerda espalmada sobre o ventre sagrado desenvolvido; a mão direita pode também aparecer em simetria à outra ou levantada.

CELEBRAMOS HOJE, SÃO JOÃO DA CRUZ.

DOUTOR DA IGREJA

"A tarde te examinarão no amor. Aprende a amar a Deus como Deus quer ser amado e deixa a tua própria condição", costumava dizer João da Cruz, doutor da Igreja, cuja festa é celebrada hoje (14/12).

São João da Cruz nasceu em Fontiveros, província de Ávila, na Espanha, em 1542. Sua família era pobre. Na escola, começou a aprender o ofício de tecelão e mais tarde trabalhou como empregado do diretor de um hospital. Enquanto estudava no Colégio dos Jesuítas, praticava a mortificação corporal.

Aos 21 anos, tomou o hábito no convento das Carmelitas de Medina del Campo e viveu muito observante da regra original do carmelo. Foi ordenado em 1567 e pediu a Deus a graça especial de que o conservasse sempre a graça, sem pecado, e poderia sofrer com coragem e paciência todos os tipos de dores, pena e enfermidades.

Conheceu santa Teresa de Jesus, que depois de fundar a Comunidade das Irmãs Carmelitas Descalças, também queria fundar uma comunidade de Padres Carmelitas que fossem observantes das regras com a maior exatidão possível. João da Cruz aceitou a proposta e com isso, tiveram início os carmelitas descalços.

Deus lhe concedeu a qualidade de saber ensinar o método para alcançar a santidade. Seus ensinamentos foram escritos e resultaram em livros muito importantes, o que levou a ser declarado Doutor da Igreja. Entre seus livros famosos está "Subida do Monte Carmelo" e "Noite Escura da Alma".

Foi também um grande poeta. Ele é admirado pela musicalidade de sua poesia e a beleza de seus versos. Sseu "Cântico Espiritual" é bem conhecido.

São João da Cruz foi para a cada do Pai em 14 de dezembro de 1591, aos 49 anos. Foi canonizado no ano de 1726 e, em 1926, o papa Pio XI o declarou doutor da Igreja.

CELEBRAMOS HOJE: SANTA LUZIA.

Hoje (13/12) a Igreja celebra a festa de santa Luzia, padroeira dos olhos, porque, segundo uma antiga tradição, teriam arrancado os olhos dela pro proclamar firmemente a fé, mas, ela recuperou a visão.

Segundo "as atas de santa Luzia, ela nasceu na Siracusa, Sicília (Itália), em uma família nobre e foi educada na fé, tanto que fez votos de virgindade, em segredo. Seu pai morreu durante sua infância e sua mãe Eutiquia a incentivava a contrair matrimônio com um jovem pagão.

Estando sua mãe enferma, Luzia propôs que fossem em romaria ao túmulo de Santa Águeda, em Catânia, e que se Eutiquia ficasse curada, isto seria a confirmação de que não deveria se casar. Deus ouviu suas orações e, milagrosamente, sua mãe se curou. Ela, então, revelou que desejava se consagrar a Deus e repartir sua fortuna entre os pobres. Eutiquia lhe deu a permissão.

O pretendente de Luzia se incomodou e delatou a santa como cristã. O juiz insistiu para que desistisse, mas santa Luzia lhe respondeu: "É inútil que insista. Jamais poderá me apartar do amor a meu Senhor Jesus Cristo".

O juiz a ameaçou a prostituí-la e ela lhe disse: "O corpo fica poluído somente se a alma consente". Esta frase era muito admirada por santo Tomás de Aquino porque corresponde ao princípio moral de que não há pecado se não se consente o mal.

Pela graça de Deus, os guarda não puderam mover santa Luzia do local onde estava e a sentença não pode ser cumprida. Então, tentaram queimá-la fracassaram. Por último, decapitaram-na e, mesmo assim, santa Luzia seguiu exortando os fiéis para que permaneçam firmes.

Na Idade Média, era invocada contra as enfermidades dos olhos, talvez porque seu nome significa "luz". Isto originou a tradição de que o tirano mandou que os guardas lhe tirassem os olhos e ela recuperou a vista.

Em 1894, descobriram um inscrição sepulcral nas catacumbas da Siracusa com o nome de santa Luzia, a mártir que, com certeza, viveu no século IV.

CELEBRAMOS HOJE, SANTA MARAVILHAS DE JESUS.

Hoje (11/12) a Igreja celebra Maria das Maravilhas Pidal Y Chico de Guzmán, mais conhecida como santa Maravilhas de Jesus.

A santa nasceu em Madri, Espanha, em 4 de novembro de 1891. Ao entrar para Ordem das Carmelitas Descalças, recebeu o nome de "MARIA DAS MARAVILHAS DE JESUS". Além de ser reconhecida por ter promovido a renovação espiritual da sua ordem, é uma das mística mais importantes do século XX.

Seus pais pertenciam à nobreza espanhola. Seu Pai era Luis Pidal y Mon, segundo Marquês de Pidal, e sua mãe era Cristina Chico de Guzmán y Muñoz, neta e sobrinha dos condes de Retamoso. Luis Pidal foi ministro do desenvolvimento da Espanha e depois embaixador junto à Santa Sé.

Em 1921 professou os votos religiosos e apenas alguns anos depois aventurou-se a funda um convento carmelita em Getafe, no já famoso Cerro de los Ángeles, muito perto do "centro geográfico" da Espanha. Para isso contou com apoio de dom Leopoldo Eijo Y Garay, bispo de Madri-Alcalá.

Em 1924, a irmã Maria das Maravilhas e outras três freiras carmelitas mudaram-se para a cidade de Getafe, para um residência temporária, enquanto a construção do convento terminava. Em 30 de maio de 1924, Maria da Maravilhas fez a profissão solene e em junho de 1926 foi nomeada prioresa da comunidade do mosteiro do Sagrado Coração e Nossa Senhora dos Anjos, inaugurado poucos meses depois.

Durante a Guerra Civil Espanhola, a irmã Maria das Maravilhas dedicou-se de maneira especial à oração, mas também, com autorização papal, à assistência aos necessitados e às vítimas da guerra. Sempre foi uma mulher comprometida em ajudar os outros, com o desejo de ser como Cristo em tudo.

"Eu quero viver apenas para imitar a vida de Cristo o máximo possível", escreveu ela certa vez, consciente de que a união com Deus é a força motriz para amara aqueles que sofrem mais.

Em consonância com esse espírito de caridade, a irmã Maria das Maravilhas promoveu a fundação de vários "carmelos" - nome dado aos conventos carmelitas descalços - e promoveu a volta ao espírito reformador de santa Teresa de Jesus.

Nos carmelos as irmãs viviam em verdadeira pobreza, dedicando-se ao trabalho manual para o seu sustento e às tarefas mais simples.

Santa Maravilhas de Jesus morreu em 11 de dezembro de 1974, aos 83 anos. Foi beatificada em Roma pelo papa São João II, em 10 de maio de 1998. O próprio papa, são João Paulo II, canonizou-se em 4 de maio de 2003, juntamente com santa Genoveva Torres, são Pedro Poveda, Santa Ângela da Cruz e são José Maria Rubio S.J.

"Que felicidade morrer carmelita!" (Santa Maria das Maravilhas de Jesus).