HOJE É DIA DE TÊMPORA.

TRADIÇÃO ANTIGA QUASE ESQUECIDA DE JEJUAR EM CADA ESTAÇÃO DO ANO.

Hoje (18/12) é um dia especial na Igreja, embora relativamente poucos católicos saibam disso.

Hoje, sexta-feira (20/12) e sábado (21/12) são dias de têmpora, tradicionalmente dedicados a jejum e abstinência de carne. São os últimos dias de têmpora de 2024.

Os dias de têmpora estão ligados às quatros estações do ano, em latim "quatuor tempora".

Cada uma das quatros estações do ano tem três dias de têmpora. Os 12 dias de têmpora ao longo do anos são:

- Quarta-feira, sexta-feira e sábado depois da Quarta-feira de Cinzas;

- Quarta-feira, sexta-feira e sábado depois de pentecostes; 

- Quarta-feira, sexta-feira e sábado depois da festa da Exaltação da Santa Cruz (14 de setembro);

- Quarta-feira, sexta-feira e sábado depois da festa de santa Luzia, em 13 de dezembro.

Os dias de têmpora era uma prática cristã muito antiga, registrada pela primeira vez como parte da tradição apostólica pelo papa Leão I no século V. O proposito de sua introdução, era agradecer a Deus pelos dons da natureza, daí sua ligação com as estações, especialmente as colheitas usadas para fazer pão e vinho para a Eucaristia. 

Os dias de têmpora também foram uma respostas aos festivais pagãos de Roma; os dias encorajavam os cristãos a combater os excessos e a devassidão desses festivais jejuando e rezando. A princípio, a Igreja em Roma tinha jejuns em junho, setembro e dezembro, mas os dias exatos não eras fixos. O primeiro registro de jejuns decretados para todas as estações está nos escritos do papa Gelásio no fim do século V.

Depois de Gelásio, a prática se espalhou para além de Roma. O papa Gelásio também iniciou a prática de permitir ordenações em sábados de têmpora, antes feita só na páscoa. A tradição de fazer ordenações em sábados de têmpora continua até hoje, e os dias de têmpora têm sido tradicionalmente dias de oração pelas vocações.

A observância dos dias de têmporas foi estendida a toda a Igreja latina pelo papa Gregório VII (1073-1085).

Embora o direito canônico não exija mais a observância do jejum e da abstinência em dias de têmpora, eles continuam a ser importantes para os católicos em muitos países, e sua observância contínua por católicos em todos os lugares certamente não é desencorajada.

Os dias de têmpora são uma tradição fascinante e antiga da Igreja que foi largamente esquecida. Embora não seja obrigatório, considere observar os últimos dias de têmpora do ano, ao agradecer a Deus pela natureza e pelos parentes presentes que Ele dá por meio dela. 

CELEBRAMOS HOJE, NOSSA SENHORA DÓ

A EXPECTATIVA PELO NASCIMENTO DE JESUS.

Diz o Evangelho que "Maria guardava todas as coisas em seu coração" (Lc 2,19). E este mesmo coração guardou as aspirações santa da mãe de Deus por ver o seu Filho nascido. É isto o que a Igreja celebra hoje, 18 de dezembro, com a festa da Expectação do parto de Nossa Senhora, popularmente chamada de Nossa Senhora do Ó.

Esta devoção mariana surgida em Toleto, na Espanha, na época do X Concílio, presidido pelo Arcebispo Santo Eugênio, quando se estipulou que a festa da Anunciação fosse transferida para o dia 18 de dezembro.

Santo Eugênio foi sucedido no cargo pro seu sobrinho, Santo Ildefonso, que determinou que a festa fosse celebrada neste mesmo dia, mas com o título de Expectação do Parto da Beatíssima Virgem Maria.

Estas festa ressalta não apenas os anseios da Virgem Maria por ter o Menino Jesus em seus braços, mas também as expectativas de milhares de gerações que suspiram pela vinda do Salvador do mundo, desde Adão e Eva. Todo esse ardoroso desejo da humanidade se recolhe e concentra no coração de Maria, como no maus puro e limpo dos espelhos.

A denominação de Nossa Senhora do Ó se deu em razão as antífonas cantadas entre os dias 17 e 23 de dezembro antes e depois da recitação do Magnificat na oração das vésperas. Todas elas começam por um invocação a Jesus, que, no entanto, nunca é chamado pelo nome, e todas incluem o apelo "Vinde".

Essas antífonas começam sempre pela interjeição exclamativa Ó, como expoente altíssimo do fervor e ardente desejo da Igreja, que suspira pela vinda pronta de Jesus. Isso inspirou o povo espanhol a este título de Nossa Senhora.

Tais antífonas são inspiradas pelos textos do Antigo Testamento que anunciam o Messias. Desde a primeira à última, Jesus e invocado como Sabedoria, Senhor, Raiz, Chave, Estrela, Rei e Emanuel.

Em latim, essas palavras são Sapientia, Adonai, Radix, Clavis, Oriens, Rex Emmanuel. Ao ler apenas as suas iniciais da última para a primeira, forma-se o acróstico "Ero Cras", que pode ser traduzido como "Virei amanhã". É a proclamação do Senhor que vem.

No Brasil, o culto e a devoção a Nossa Senhora do Ó chegou por meio dos portugueses, tendo se popularizado com a freguesia de Nossa Senhora do Ó, em São Paulo (SP).

A imagem de Nossa Senhora do Ó, geralmente, é representada com Maria tendo a mão esquerda espalmada sobre o ventre sagrado desenvolvido; a mão direita pode também aparecer em simetria à outra ou levantada.

CELEBRAMOS HOJE, SÃO JOÃO DA CRUZ.

DOUTOR DA IGREJA

"A tarde te examinarão no amor. Aprende a amar a Deus como Deus quer ser amado e deixa a tua própria condição", costumava dizer João da Cruz, doutor da Igreja, cuja festa é celebrada hoje (14/12).

São João da Cruz nasceu em Fontiveros, província de Ávila, na Espanha, em 1542. Sua família era pobre. Na escola, começou a aprender o ofício de tecelão e mais tarde trabalhou como empregado do diretor de um hospital. Enquanto estudava no Colégio dos Jesuítas, praticava a mortificação corporal.

Aos 21 anos, tomou o hábito no convento das Carmelitas de Medina del Campo e viveu muito observante da regra original do carmelo. Foi ordenado em 1567 e pediu a Deus a graça especial de que o conservasse sempre a graça, sem pecado, e poderia sofrer com coragem e paciência todos os tipos de dores, pena e enfermidades.

Conheceu santa Teresa de Jesus, que depois de fundar a Comunidade das Irmãs Carmelitas Descalças, também queria fundar uma comunidade de Padres Carmelitas que fossem observantes das regras com a maior exatidão possível. João da Cruz aceitou a proposta e com isso, tiveram início os carmelitas descalços.

Deus lhe concedeu a qualidade de saber ensinar o método para alcançar a santidade. Seus ensinamentos foram escritos e resultaram em livros muito importantes, o que levou a ser declarado Doutor da Igreja. Entre seus livros famosos está "Subida do Monte Carmelo" e "Noite Escura da Alma".

Foi também um grande poeta. Ele é admirado pela musicalidade de sua poesia e a beleza de seus versos. Sseu "Cântico Espiritual" é bem conhecido.

São João da Cruz foi para a cada do Pai em 14 de dezembro de 1591, aos 49 anos. Foi canonizado no ano de 1726 e, em 1926, o papa Pio XI o declarou doutor da Igreja.

CELEBRAMOS HOJE: SANTA LUZIA.

Hoje (13/12) a Igreja celebra a festa de santa Luzia, padroeira dos olhos, porque, segundo uma antiga tradição, teriam arrancado os olhos dela pro proclamar firmemente a fé, mas, ela recuperou a visão.

Segundo "as atas de santa Luzia, ela nasceu na Siracusa, Sicília (Itália), em uma família nobre e foi educada na fé, tanto que fez votos de virgindade, em segredo. Seu pai morreu durante sua infância e sua mãe Eutiquia a incentivava a contrair matrimônio com um jovem pagão.

Estando sua mãe enferma, Luzia propôs que fossem em romaria ao túmulo de Santa Águeda, em Catânia, e que se Eutiquia ficasse curada, isto seria a confirmação de que não deveria se casar. Deus ouviu suas orações e, milagrosamente, sua mãe se curou. Ela, então, revelou que desejava se consagrar a Deus e repartir sua fortuna entre os pobres. Eutiquia lhe deu a permissão.

O pretendente de Luzia se incomodou e delatou a santa como cristã. O juiz insistiu para que desistisse, mas santa Luzia lhe respondeu: "É inútil que insista. Jamais poderá me apartar do amor a meu Senhor Jesus Cristo".

O juiz a ameaçou a prostituí-la e ela lhe disse: "O corpo fica poluído somente se a alma consente". Esta frase era muito admirada por santo Tomás de Aquino porque corresponde ao princípio moral de que não há pecado se não se consente o mal.

Pela graça de Deus, os guarda não puderam mover santa Luzia do local onde estava e a sentença não pode ser cumprida. Então, tentaram queimá-la fracassaram. Por último, decapitaram-na e, mesmo assim, santa Luzia seguiu exortando os fiéis para que permaneçam firmes.

Na Idade Média, era invocada contra as enfermidades dos olhos, talvez porque seu nome significa "luz". Isto originou a tradição de que o tirano mandou que os guardas lhe tirassem os olhos e ela recuperou a vista.

Em 1894, descobriram um inscrição sepulcral nas catacumbas da Siracusa com o nome de santa Luzia, a mártir que, com certeza, viveu no século IV.

FESTA DE SÃO LÁZARO

DE 13 À 15 DE DEZEMBRO DE 2024

Sítio Lagoa Cercada Ibirajuba - PE.

PROGRAMAÇÃO DE HOJE SEXTA-FEIRA 13/12

• Sexta-feira 13 de dezembro.

19:00 - Procissão com a bandeira saindo da casa de Nenê e Neta até a Igreja de São Lázaro.

19:30- Celebração da Palavra com o Diácono Josias da Silva Calado.

Animação: Ministério MCC

Noiteiros: COMUNIDADES: Nossa Senhora Aparecida (St. Pachola), Nossa Senhora das Dores (St. Boqueirão), São Francisco de Assis (Alto de São Francisco); e São José (St. Serra dos Vaqueiros). PASTORAIS E MOVIMENTOS: Apostolado da Oração, Pastoral familiar, Grupo Jovem, Herdeiros da Promessa e Terço dos homens e das mulheres da Comunidade.

CELEBRAMOS HOJE, SANTA MARAVILHAS DE JESUS.

Hoje (11/12) a Igreja celebra Maria das Maravilhas Pidal Y Chico de Guzmán, mais conhecida como santa Maravilhas de Jesus.

A santa nasceu em Madri, Espanha, em 4 de novembro de 1891. Ao entrar para Ordem das Carmelitas Descalças, recebeu o nome de "MARIA DAS MARAVILHAS DE JESUS". Além de ser reconhecida por ter promovido a renovação espiritual da sua ordem, é uma das mística mais importantes do século XX.

Seus pais pertenciam à nobreza espanhola. Seu Pai era Luis Pidal y Mon, segundo Marquês de Pidal, e sua mãe era Cristina Chico de Guzmán y Muñoz, neta e sobrinha dos condes de Retamoso. Luis Pidal foi ministro do desenvolvimento da Espanha e depois embaixador junto à Santa Sé.

Em 1921 professou os votos religiosos e apenas alguns anos depois aventurou-se a funda um convento carmelita em Getafe, no já famoso Cerro de los Ángeles, muito perto do "centro geográfico" da Espanha. Para isso contou com apoio de dom Leopoldo Eijo Y Garay, bispo de Madri-Alcalá.

Em 1924, a irmã Maria das Maravilhas e outras três freiras carmelitas mudaram-se para a cidade de Getafe, para um residência temporária, enquanto a construção do convento terminava. Em 30 de maio de 1924, Maria da Maravilhas fez a profissão solene e em junho de 1926 foi nomeada prioresa da comunidade do mosteiro do Sagrado Coração e Nossa Senhora dos Anjos, inaugurado poucos meses depois.

Durante a Guerra Civil Espanhola, a irmã Maria das Maravilhas dedicou-se de maneira especial à oração, mas também, com autorização papal, à assistência aos necessitados e às vítimas da guerra. Sempre foi uma mulher comprometida em ajudar os outros, com o desejo de ser como Cristo em tudo.

"Eu quero viver apenas para imitar a vida de Cristo o máximo possível", escreveu ela certa vez, consciente de que a união com Deus é a força motriz para amara aqueles que sofrem mais.

Em consonância com esse espírito de caridade, a irmã Maria das Maravilhas promoveu a fundação de vários "carmelos" - nome dado aos conventos carmelitas descalços - e promoveu a volta ao espírito reformador de santa Teresa de Jesus.

Nos carmelos as irmãs viviam em verdadeira pobreza, dedicando-se ao trabalho manual para o seu sustento e às tarefas mais simples.

Santa Maravilhas de Jesus morreu em 11 de dezembro de 1974, aos 83 anos. Foi beatificada em Roma pelo papa São João II, em 10 de maio de 1998. O próprio papa, são João Paulo II, canonizou-se em 4 de maio de 2003, juntamente com santa Genoveva Torres, são Pedro Poveda, Santa Ângela da Cruz e são José Maria Rubio S.J.

"Que felicidade morrer carmelita!" (Santa Maria das Maravilhas de Jesus).

SEGUNDO DOMINGO DO ADVENTO.

Neste segundo domingo do Advento, uma voz "grita no deserto", diz o Evangelho. É a voz de são João Batista que chama à conversão e, por isso, convida os fiéis a preparar o coração para o Senhor Jesus.

Além de meditar o Evangelho do dia, acenda-se em família a segunda vela da Coroa com a liturgia familiar para celebrar o Advento.

Na segunda semana, a Igreja motiva a reconciliação com Deus mediante à confissão, que nos devolve a amizade com o Senhor, a qual se tinha perdido pelo pecado.

Nesse contexto, acender a segunda vela da Coroa do Avento é sinal do processo de conversão que se está vivendo.

Para esse dias, é recomendado buscar os horários de confissões do templo mais próximo para aproveitar as graças que Deus derrama no Sacramento da Reconciliação.

Desta maneira, quando chegar o Natal, poderá estar bem preparado interiormente, unido a Jesus e aos irmãos na Eucaristia.

EVANGELHO

Lucas 3,1-6

1No ano décimo quinto do império de Tibério César, quando Pôncio Pilatos era governador da Judéia, Herodes tetrarca da Galiléia, seu irmão Filipe tetrarca da Ituréia e da Traconítide, Lisânia tetrarca de Abilene, 2sendo Sumo sacerdote Anás, e Caifás, a palavra de Deus foi dirigida a João, filho de Zacarias, no deserto. 3E ele percorreu toda a região do Jordão, proclamando um batismo de arrependimento para a remissão dos pecados, 4conforme está escrito no livro das palavras do profeta Isaías:

Voz do que clama no deserto:

Preparai o caminho do Senhor, 

tornai retas suas veredas; 

5todo vale será aterrado, 

toda montanha ou colina será abaixada;

as vias sinuosas se transformarão em retas

e os caminhos acidentados serão nivelados. 

6E toda a carne verá a salvação de Deus.

OITO FORMAS DE VIVER BEM O ADVENTO.

Faltando pouco para celebra o Natal, com as decorações e a compra de presentes, pode ser difícil, especialmente com as crianças, mante o Advento como um tempo sagrado de preparação, e é possível que, quando chegue o dia litúrgico do Natal, já estejamos esgotados por causa do barulho, das luzes e do materialismo da cultura moderna.

Como acalmar o coração e centrá-lo no verdadeiro significado deste tempo litúrgico, sem renunciar à alegria da autêntica preparação? Este é um momento de expectativa que deveria ser sagrado e festivo. Isso é possível?

Apresentamos alguma ideias simples para viver bem o Avento em família.

1. Ter as coisas com antecedência: Tentar fazer a compra de presentes antes do início do advento, retirando da casa os folhetos de propagandas e referências a brinquedos, lista de desejos ou compra, para focar na preparação espiritual.

2. Boa música: Encher a casa e o carro com música específica de Advento que possa equilibrar as melodias natalinas que enchem as lojas e as rádios. Este tipo de música, que enche a alma e acalma o coração, também poderia ser um presente perfeito para um professor católico.

3. Montar o presépio: Colocar uma manjedoura vazia junto com um recipiente cheio de pedaços de palha ou fios amarelos. Cada vez que alguém da família fizer uma obra de caridade ou um sacrifício, deve colocar uma palha ou fio na manjedoura. Quando chegar o Natal, Jesus terá uma cama macia cheia de palha ou fio que representam ações feitas com amor.

No natal, o primeiro presente que dever ser aberto é a imagem do Menino Jesus, e o membro mais novo da família pode colocá-la no lugar que prepararam juntos.

4. A coroa do Advento: Comece o tempo litúrgico abençoando a coroa de Advento em alguma paróquia ou colégio, organizando a celebração ou em família com a seguinte oração:

Senhor Deus,

Abençoe com seu poder nossa Coroa de Advento para que, ao acendê-la, desperte em nós o desejo de esperar a vinda de Cristo praticando aos boas ações, e para que assim, quando Ele chegar, sejamos admitido no Reino dos Céus. 

Pedimos isso por Cristo, nosso Senhor.

Amém.

5. Leitura do Evangelho: Leia as leituras diárias ou o Evangelho no jantar. Demonstre como as leituras nos levam ao nascimento de Cristo com temas de conversão, vigilância e preparação, e assinale como a terceira semana, começando no domingo de Gaudete, nos lembra da alegria enquanto acendemos a vela rosa.

6. Calendário do Advento: Esta atividade trata-se de que as crianças façam um calendário de Advento onde marquem os dias do Advento e escrevam os propósitos que querem cumprir. Podem desenhar na cartolina o dia do Natal com a cena do nascimento de Jesus. As crianças revisarão os propósitos todos os dias para ir preparando seu coração para o Natal.

7. A árvore de Natal: Já tem sua árvore montada? algumas famílias esperam até o domingo Gaudete ou inclusive mais tarde para colocara as decorações natalinas.

Em vez disso, pode fazer algumas tradições divertidas com as crianças para decorar a casa, como a "Árvore de Jessé", tradição na qual cada dia do Advento (ou apenas nos quatro domingos) se pendura um enfeite especial na árvore de Natal que represente uma história da bíblia, ensinando sobre o Antigo Testamento e como este conduziu ao nascimento de Cristo.

8. Pouco, mas contínuo: Os pais experientes recomendariam não querer fazer muitas tradições. Escolha algumas que funcionem bem para a sua família e seja fiel a elas. O fundamental é a consistência, a simplicidade e não sentir que fracassou caso não consiga fazer tudo.

Lembre-se: As crianças vão valorizar, acima de tudo, o tempo juntos e continuarão fazendo as tradições que foram mais importantes para a sua família até a idade adulta.

CELEBRAMOS HOJE, SÃO NICOLAU

BISPO

Padroeiro das crianças.

"Seria um pecado não repartir muito, sendo que deus nos dá tanto", costumava dizer são Nicolau, padroeiro das crianças, das moças solteiras, dos marinheiros, dos viajantes e da Rússia, Grécia e Turquia. Um azeite milagroso brota de seus gestos, que serviu para a cura dos doentes. Sua festa se celebra hoje (6/12).

Por se tratar de um santo dos primeiros séculos, pouco se sabe com exatidão a respeito dele, salva que nasceu na Licia (atual Turquia), em uma família muito rica. Tinha um tio bispo que o ordenou sacerdote.

Seus pais morreram ajudando os doentes de uma epidemia e deixaram uma fortuna para Nicolau. entretanto, o jovem decidiu reparti-la entre os pobres e tornar-se monge. Mais tarde, peregrinou ao Egito e à Palestina, onde conheceu a Terra Santa.

Ao retomar, chegou à cidade de Mira, na Turquia, onde os bispos e sacerdotes discutiam no templo sobre quem devia ser eleito novo Bispo da cidade. Ao final, decidiram que seria o próximo sacerdote que ingressasse no recinto. Nesses momento, são Nicolau entrou e foi eleito bispo por aclamação de todos.

Mas, teve início uma perseguição promovida pelo imperador Diocleciano contra os cristãos e ele foi preso, sendo libertado apenas quando o imperador Constantino subiu ao trono.

“Graças aos ensinamentos de Nicolau, a metrópole de Mira foi a única que não se contaminou com a heresia ariana, a qual rechaçou firmemente, como se fosse um veneno mortal”, dizia são Metódio. O arianismo negava a divindade de Jesus Cristo. Dessa forma, são Nicolau combateu incansavelmente o paganismo.

Defensor da justiça, salvou três jovens de ser executados, vítimas de um suborno do governador Eustácio, que logo se arrependeu ao ser repreendido por são Nicolau.

Três oficiais foram testemunhas destes fatos e, posteriormente, quando estavam em perigo de morte, rezaram a São Nicolau. O santo apareceu em sonhos a Constantino e lhe ordenou que os libertasse porque eram inocentes.

Após os soldados dizerem ao imperador que tinham invocado São Nicolau, ele os libertou, com uma carta ao bispo, em que lhe pedia que rezasse pela paz no mundo.

O santo é patrono dos marinheiros porque, em meio a uma tempestade, alguns marinheiros começaram a clamar: “Oh Deus, pelas orações de nosso bom bispo Nicolau, nos salve”. Nesse momento, conta-se, apareceu são Nicolau sobre o navio, abençoou o mar e este se acalmou. Em seguida, o Bispo desapareceu.

Segundo o costume do Oriente, os marinheiros do mar Egeu e do Jônico têm uma “estrela de são Nicolau” e desejam boa viagem dizendo: “Que São Nicolau leve seu leme”.

Narra-se também que três meninos foram assassinados e jogados em um barril de sal. Mas, pela oração de São Nicolau, os infantes voltaram para a vida. Por isso, é padroeiro das crianças e costuma ser representado com três pequenos ao seu lado.

Outra lenda narra que na diocese de Mira havia um vizinho em extrema pobreza que decidiu expor suas três filhas virgens à prostituição para que todos eles pudessem sobreviver.

São Nicolau, procurando evitar que isto acontecesse e na escuridão da noite, jogou pela chaminé da casa daquele homem uma bolsa com moedas de ouro. Com o dinheiro, a filha mais velha se casou.

Quis o santo fazer o mesmo em benefício das outras duas, mas na segunda ocasião, depois de atirar a bolsa sobre a parede do pátio da casa, acabou sendo descoberto pelo pai das jovens, que lhe agradeceu por sua caridade.

São Nicolau morreu em 6 de dezembro, mas não sabe com exatidão se foi no ano 345 ou 352. Mais tarde, sua devoção aumentou e foram reportados inúmeros milagres.

No século VI, o imperador Justiniano construiu uma Igreja em Constantinopla (hoje Istambul) em sua honra e o santo se tornou popular em todo o mundo.

São Nicolau é patrono da Rússia, Grécia e Turquia. Além disso, é honrado em cidades da Itália, Holanda, Suíça, Alemanha, Áustria e Bélgica.

Em 1087 seus ossos foram resgatados de Mira, que já estava sob domínio dos muçulmanos, e levados para Bari, na costa da Itália. Por isso, é chamado são Nicolau de Mira ou são Nicolau de Bari. Suas relíquias repousam na Igreja de “San Nicola de Bari”, na Itália.

De seus restos mortais brota um azeite conhecido como o “Manna di S. Nicola”. Em Mira, dizia-se que “o venerável corpo do bispo, embalsamado no azeite da virtude, suava uma suave mirra que lhe preservava da corrupção e curava os doentes, para glória daquele que tinha glorificado Jesus Cristo, nosso verdadeiro Deus”.

CELEBRAMOS HOJE, SÃO JOÃO DAMASCENO.

Hoje (4/12), é celebrada a festa de São João Damasceno, doutor da Igreja e defensor da veneração de imagens e relíquias dos santos. "Dado que agora Deus foi visto na carne e viveu entre os homens, eu represento o que é visível em Deus".

São João nasceu em Damasco, capital da Síria, de onde provém seu gentilício Damasceno. Viveu entre os séculos VII e VIII e cresceu em uma família cristã rica. Insatisfeito com a vida da corte, ingressou no mosteiro de São Saba, perto de Jerusalém.

Foi ordenado sacerdote e, sem se afastar do mosteiro, dedicou-se à ascese, à atividade literária e pastoral.

Naquela época, o imperador de Constantinopla, Leão o Isáurio, proibiu o culta às imagens, seguindo os iconoclastas que acusavam os católicos de adorar imagens. Iconoclasta é uma heresia que afirma que é superstição o uso de uma imagem religiosa e pede que seja destruída. Por isso, os iconoclastas destruíam as imagens e perseguiam quem as venerava.

São João Damasceno defendeu esta veneração em seus três "Discursos contra quem calunia as imagens sagradas". O santo escreveu: "Eu não venero a matéria, mas o Criador da matéria, que se fez matéria por mim e dignou-se a habitar na matéria e através da matéria realizar minha Salvação".

"Não é matéria o lenho da Cruz três vezes bendita?... E a tinta e o santíssimo livro dos evangelhos, não são matéria? O salvífico altar que nos dispensa o Pão da Vida não é matéria?... E antes que nada, não são matéria a Carne e o Sangue de Meu Senhor?", acrescentou.

Sobre as relíquias dos santos, são João Damasceno sustentou que "antes de tudo (veneramos) aqueles entre quem Deus descansou, Ele, Único Santo que mora entre os santos, como a Santa Mãe de Deus e todos os Santos".

"Estes são aqueles que, enquanto possível, tornaram-se semelhantes a Deus com Sua vontade e pela inabitação e a ajuda de Deus; são chamados realmente de deuses, não por natureza, mas por contingência, assim como o ferro incandescente é chamado de fogo, não por natureza, mas por contingência e por participação do fogo. Diz, de fato: 'Sereis santos porque Eu sou santo'", recordou.

São João Damasceno morreu em meados do século VIII. O Segundo Concílio de Niceia (787) respaldou o que o santo tanto defendeu, pois assinalou que as imagens podem ser expostas e veneradas legitimamente porque o respeito que lhes é demonstrado é dirigido à pessoa que representam. O papa Leão XIII o proclamou doutor da Igreja Universal em 1890.