No mesmo período, a população mundial cresceu cerca de 0,95%, segundo o Censo dos EUA.
O continente africano é o que mostrou maior crescimento em termos relativos. A população de fiéis na África aumentou em 3,31%, passando de 272 milhões em 2022 a 282 milhões em 2023. A República Democrática de Congo lidera a região com cerca de 55 milhões de fiéis. A África abriga atualmente 20% da população mundial de fiéis.
As américas têm a maior proporção de fiéis do mundo, com 47,8% do total mundial. O crescimento no número absoluto de fiéis, porém, foi menor do que o da população mundial: 0,9% no período. O Brasil continua sendo o país com o maior número de fiéis do mundo. 182 milhões, ou 13% do total mundial. Argentina, Colômbia e Paraguai têm cerca de 90% de fiéis em sua população. Na América do Sul vivem 27,4% dos fiéis, 6,6% na América do Norte e 13,8% na América Central.
Na Ásia, a população de fiéis cresceu em 0,6% entre 2022 e 2023. Ainda que a região só tenha 11% do total mundial de fiéis, países como Filipinas e Índia têm uma presença significativa, com 93 milhões de fiéis nas Filipinas e 23 milhões na Índia, o que é 76, 7% do total de fiéis no sudeste da Ásia.
A Europa, que tem 20,4% dos fiéis no mundo, continua sendo o continente com menor crescimento de fiéis: 0,2% entre 2022 e 2023. Itália, Polônia e Espanha têm cerca de 90% de sua população se identificando como católica.
Na Oceania, a população católica também teve um leve aumento de 1,9%, com uma população total de cerca de 11 milhões de fiéis em 2023.
O número de bispos também aumentou a nível global aumentando em 1,4% entre 2022 e 2023. O total de bispos passou de 5.353 em 2022 a 5.430 em 2023. Esse crescimento ocorreu em todos os continentes, menos na Oceania, onde o número de bispos continuou constante. A maior parte do aumento foi registrado na África e na Ásia, com variações mais modestas na Europa e na América.
A Igreja registrou uma ligeira diminuição no número global de sacerdotes, com uma redução de 0,2%, passando de 407.730 sacerdotes em 2022 a 406.996 em 2023. Foram registrados aumentos significativos no número de sacerdotes, com um aumento de 2,7% na África e de 1,6% na Ásia. Na Europa e na Oceania, foi registrada uma diminuição no número de sacerdotes (-1,6% na Europa, -1,0% na Oceania).
Em todo o mundo, o número de padres por 259 mil fiéis reflete disparidades regionais. Embora a proporção seja maior na África e nas Américas, na Oceania, por exemplo, o número de padres por fiel é muito menor, sugerindo um excesso relativo de padres em comparação a outras regiões.
Reportagem: Victoria Cardiel
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